A través de su página en Facebook, el líder de SYMFONIA y ex STRATOVARIUS, Timo Tolkki, envió el siguiente comunicado:

“No sé cuántos de ustedes se interesarán en leer esto y, siendo muy franco, no me importa mucho, pero sólo quiero escribir algunos pensamientos matutinos en relación a SYMFONIA y otras cuestiones que están pasando en mi vida.

Resulta ser que todo comenzó con un pastel. Pensé que todo podía tratarse de una suerte de broma celestial, y quizás lo fue, pero cuando dos fanáticos me entregaron un pastel de SYMFONIA luego de un concierto en la última gira en Sudamérica, luego de estar tres noches en un frío motel de 8 lucas con paredes de concreto en Santiago de Chile, y luego de viajar 28 horas hacia otro continente para tocar frente a audiencias que iban de 100 a 350 personas, comencé a pensar que quizás ya era hora. El pastel era una forma divertida de decirme ‘oye, Timo, ¿no lo ves? Se acabó’. Entonces empecé a considerar toda mi carrera como músico. Esto pasó en junio.

Exactamente un año antes yo había volado a Suecia para grabar tres demos que había compuesto esperando grabar algunas voces con Andre. Pasé 6 días ahí, y de ellos, fui capaz de exprimir 6 horas de canto de él. Entre medio había que ir al supermercado, cambiar pañales y yo trataba de resolver algunos de sus problemas domésticos, y comencé a pensar que quizás todo eso no era tan buena idea.

Pero a la gente le gustaban los demos y me puse a trabajar de lleno en ‘In Paradisum’, en el cual había invertido cerca de 1.000 horas de trabajo. Andre Matos me dijo de forma muy clara que esta banda no debería hacer ningún concierto si éstos no iban a generar dinero. Yo estuve de acuerdo, pero al mismo tiempo sabía que la gente consideraría esto como una nueva banda. Aunque sabía que no iba a ser el ‘Espartaco del Metal’, ni las puertas del súper-estrellato se abrirían así como así. Uli Kusch había estado entrando y saliendo de la banda debido a su lesión en la mano, y en medio de las grabaciones de las voces en Suecia, me envió un correo diciéndome que no tocaría en una gira de nuevo en su vida, porque “estaba cansado de los cuartos tras bambalinas con olor a orina, el caos, los viajes, etc.” En vano traté de decirle que eso no era lo que habíamos acordado. Me dijo que si SYMFONIA hacía un segundo álbum, podíamos usar su nombre por 10.000 euros y que podíamos usar a Alex Landenburg para las grabaciones. 10 minutos después llegó un mensaje de texto diciendo que también quería cubrir los honorarios de su médico, así que debían ser 13.000 euros. No respondí a eso, pero lo encontré difícil de creer.

Luego Matos perdió la voz en medio de las grabaciones por 4 días. Y mientras buscábamos cortisona en medio de lo más profundo del campo sueco, de verdad comencé a pensar que esto no iba a resultar. Bueno, terminamos con las voces y lanzamos el disco. Aún pienso que es un buen álbum.

El terremoto en Japón también estropeó los planes que teníamos como banda para el tour. Luego Andre me dijo que podíamos hacer un tour lucrativo en Sudamérica, y que éste podía ser agendado por su manager. Aparentemente había un inversionista anónimo que quería entrar en el juego. Debí haber sabido (incluso oído) mejor la palabra inversionista. Decidí hacer el tour y después de 30 horas de vuelo (Helsinki-Frankfurt-Roma-Sao Paulo), aterrizamos sólo para averiguar que la gira se cancelaba. A esas alturas yo sólo quería comprar un pasaje de vuelta a Finlandia, pero logramos hacer un convenio consistente en 6 conciertos, o algo así. Fue el peor y más pesado tour que haya hecho en mi carrera.

Al tecladista Mikko Harkin le dio fiebre, con inflamación de los pulmones y por poco no termina en una neumonía. Mientras pasábamos 2 días en Sao Paulo, en el Hotel Fórmula 1 (el más barato que se puede conseguir), en esa oscuridad, comencé a tener serias dudas acerca de mi futuro como músico.

Cuando recibí las cifras de ganancias de parte de Edel Records y el reporte de las agencias con las fechas para los festivales de verano, decidí que era momento de darle término. No me hacía  ningún sentido intentar ‘conquistar’ el mundo del Metal si no había suficiente interés. No me malinterpreten, está perfectamente bien si no hay interés.

Luego reflexioné sobre mi carrera. Cerca de 3.000 conciertos, 20 años, 20 discos, producciones, clínicas, viajes, etc. Entendí que había hecho mucho. Supongo que la mayoría de ustedes sabe que sufro de un desorden de bipolaridad, una de las peores enfermedades mentales, pero con medicamentos y una vida poco estresante puede ser controlada, jamás curada. Ahora, tocar en una banda que va de gira no es precisamente ‘poco estresante’ y, de hecho, la vida del Rock n’ Roll en sí es bastante frenética  y tiene sus altibajos. En esos largos años de giras junto a STRATOVARIUS sin haber sido diagnosticado puede haber muerto. En serio.

El próximo 3 de Marzo cumpliré 46. Este otoño tomé la decisión de tomarme un tiempo fuera del negocio de la música y concentrarme en algo más. Tengo una esposa maravillosa  y una hija, quien por cierto es una cantante de nivel mundial. Empecé a dar clases de guitarra nuevamente. Estoy sacando montones de fotos también. En otras palabras: teniendo una vida muy normal.

Entiendo las marcas que los años han dejado en mí y que debería descansar y sanar las heridas. Hay mucho que sanar. El negocio de la música está en extremo enfermo en este momento y no va a mejorar. En unos años sabremos qué forma va a tomar. Quizás algún día vuelva a tomar parte de él, quizás no. De verdad no lo sé en este momento.

Así que, ¿qué hay de mi futuro? Si están interesados en ello, sólo puedo decirles que es posible que nunca vuelva a grabar algo. Para algunos de ustedes eso será un alivio. No sé qué es lo que me traerá el futuro, pero quiero agradecerles a todos ustedes que me han apoyado en estos 22 años. Para aquellos que no me han apoyado y que continuamente se han burlado, por ejemplo en Stratoboard (lo que me da mucha pena, debido a la falta de respeto por una banda que fue mi visión por 22 años y que aún hoy toca un 80% de mis canciones, aunque quedan solo dos personas en la banda llamada STRATOVARIUS), también les agradezco, porque sin ustedes no podría haber hecho nada de lo que hice.

Ha sido una gran carrera. Espero que el futuro traiga más música, pero lo más probable es que no. Pero aun así, después de todo puedo decir… I Did It My Way (Lo hice a mí manera).

Espero verlos en alguna parte, cuídense. Timo.”

Este domingo 20 de noviembre a las 18:00 horas de Finlandia, a través de LiveMusicStage.com, STRATOVARIUS dará un show online e interactivo en vivo. La banda tocarán en directo y en tiempo real ante diez mil usuarios que se conecten desde todas partes del globo. Los integrantes también darán entrevistas y después el batero Jörg Michael hablará con las personas que estén en línea.

“Se siente grandioso tener la chance de decirles adiós a todos los finlandeses, amigos y seguidores que he conocido en estos últimos 15 años”, comenta el músico que hace poco anunció su retiro de STRATOVARIUS. “Estos shows finales serán muy especiales para mí, ya que nunca olvidaré el apoyo que hemos recibido a través de los años. La oportunidad de transmitir en vivo para todos los fans alrededor del mundo será una motivación extra para la banda. Les puedo prometer un setlist muy especial que nunca hemos tocado antes”.

Por medio de este show interactivo, los usuarios que ingresen podrán votar por las canciones que quieren escuchar. La entrada para este concierto online vale diez euros, es decir, unos $6.900 pesos chilenos, y todos los interesados pueden entrar a esta dirección para mirar el demo de cómo se verá el espectáculo.

En LiveMusicStage.com, también hay un concurso para ganar una entrada.

Luego de 15 años juntos, haber grabando nueve discos y tocado en cerca de mil shows junto a los finlandeses, Jörg Michael decidió dejar STRATOVARIUS por motivos personales. El baterista tocará con la banda hasta fines de enero y entre el 18 y 26 de noviembre realizarán un pequeño tour por Finlandia llamado “Farewell Jörg”.

Timo Kotipelto comentó la salida de su compañero: “El resto de nosotros ha aceptado con mucha pena la decisión de Jörg y le deseamos lo mejor para su futuro. Pero, les aseguramos que la banda continuará.

No sólo considero lo considero un baterista genial, también es para mí un amigo muy cercano y un verdadero profesional. Estamos orgullosos de poder tener a Jörg a nuestro lado para realizar un tour de despedida junto con STRATOVARIUS. ¡No podemos esperar para rockear con nuestro compañero por última vez! estos shows serán inolvidables”, finalizó el vocalista.

Jörg Michael seguirá trabajando para STRATOVARIUS desde su agencia de booking Twisted Talent Concerts.

Las entradas en preventa tendrán un valor de $20.000 y estarán disponibles dentro de esta semana. Pronto más  información sobre los puntos de venta.

La semana pasada, SYMFONIA anunció que venía a Brasil entre julio y agosto. Ahora, el súper proyecto de Timo Tolkki (STRATOVARIUS), Andre Matos (ANGRA, SHAMAN), Jari Kainulainen (STRATOVARIUS) y Mikko Härkin (SONATA ARCTICA) confirmó a través de Facebook que vendrá a Chile este nueve de agosto.

Las fechas de esta gira sudamericana son las siguientes:

30.7 Brasilia Porao do Rock Festival – Brasil
31.7 São Paulo/SP – Brasil
2.8 Porto Alegre/RS – Brasil
5.8 Teresina/PI – Brasil
6.8 Sao Luis/MA – Brasil
7.8 Rio de Janeiro/RJ – Brasil
9.8 Santiago de Chile – Chile
10.8 Montevideo – Uruguay
11.8 Buenos Aires – Argentina
13.8 Bogotá – Colombia

SYMFONIA agregó que el batero Uli Kusch no podrá seguir siendo parte de la banda, debido a la lesión en una de sus manos. En su reemplazo, vendrá Alex Landenburg (AT VANCE, ANNIHILATOR, MEKONG DELTA, STRATOVARIUS). Luego de estas presentaciones, el grupo se concentrará en la composición y producción de una segunda placa, sucesora de “In Paradisum”. Pronto, más información acerca de este concierto en Santiago.

“Lamentamos la falta de noticias pero hemos tenido un buen motivo para el silencio”, dice SYMFONIA. “Hemos estado esperando a que nuestro amigo Uli (Kusch) se mejore de su mano. Sabíamos que tomábamos un riesgo en esperarlo, pero consideramos que era lo mejor para el grupo. Por eso no ha habido ningún show aparte del Helsinki Metal meeting de febrero.

“Hace unas semanas, recibimos noticias de los doctores de Uli y fueron muy malas. Nos dijeron que lo más posible es que no pueda tocar por todo el año. Luego de hablar con Uli, acordamos continuar SYMFONIA sin él. Fue una decisión dolorosa para todos nosotros, pero después que Uli nos dijera que lo mejor era seguir sin él y no esperarlo más debido al futuro incierto con su mano, optamos por hacerlo. Y la verdad es que simplemente no podemos esperar más.

“Daremos algunos shows con Alex Landenburg (AT VANCE, ANNIHILATOR, MEKONG DELTA, STRATOVARIUS) como batero reemplazante y luego nos iremos directo a los estudios para grabar un sucesor de “In Paradisum”, para lanzarlo en marzo del 2012. Ya tenemos una buena idea de cómo será el álbum y les pedimos perdón a todos los que ha esperado por vernos en vivo. Por desgracia, por estas circunstancias no ha sido posible, pero corregiremos esto con el próximo disco el año que viene.

“Sentimos que no es la mejor movida ahora fijar más conciertos que estos. Sentimos que es el momento de un nuevo álbum de SYMFONIA y después agendar los shows. Contamos con harto tiempo para hacerlo, ahora que la situación con Uli es clara.

“Las fechas son las siguientes. Shows adicionales aún son posibles para Argentina, Chile, Colombia y otros países de Latinoamérica. Los agentes los están viendo en este mismo momento”.

Julio. 06 – Helsinki, FIN @ Tavastia
Jullio 08 – Francia @ Sonisphere
Jullio 30 – Brasilia, BRA @ Porao do Rock
Jullio 31 – São Paulo, BRA @ Citibank Hall
Agosto. 02 – Porto Alegre, BRA @ Bar Opiniao
Agosto 05 – Teresina, BRA @ [por confirmarse]
Agosto 06 – Sao Luis, BRA @ [por confirmarse]
Agosto 07 – Rio de Janeiro, BRA @ Fundição Progresso

Por ello resultó llamativo cuando en pleno 2010 Tolkki anunció la creación de un nuevo proyecto, y esta vez nada más y nada menos que con el orgullo de São Paulo en las voces… y no sólo esto, sino que además se encontrarían acompañados por músicos reputadísimos como el batero Ulrich “Uli” Kusch (ex Helloween y Masterplan entre otros), el bajista ex Strato Jari Kainulainen y el virtuoso tecladista finlandés Mikko Härkin (ex Sonata Arctica y KenZiner). Es decir, esta idea se ganó inmediatamente el calificativo de “súper banda”, y se llamaría Symfonia, que vendría a intentar llenar ese espacio de viudez que tanto Tolkki y Matos han generado en no pocos fans de Stratovarius y Angra tras sus respectivas partidas. Desde el ámbito estrictamente personal les señalo que este calificativo de “súper banda” inmediatamente me pareció apurado porque bien sabemos que a veces los nombres (y los indiscutibles talentos individuales como en este caso) no son suficientes para formar una gran banda o un gran equipo. Hay muchos egos, formas de ser e incluso factores idiosincrásicos que congeniar. Para mí, “súper bandas” son las agrupaciones ya consolidadas y con años con una formación con pocas (en lo posible ninguna) alteraciones.

Y es así como este proyecto de Tolkki, Matos y compañía  sale a la luz con In Paradisum, donde inmediatamente en su arte de tapa destaca la flor de lis con la que Tolkki ha marcado estéticamente su sello en todas sus bandas y proyectos. La carátula, llena de colores llamativos, muestra en su fondo una urbe y su cielo con crespúsculos arrebolados, y en primer plano a unas especies de ángeles algo alienizados invitándonos al paraíso.

Pero ahora, “a lo que vinimos”. Inmediatamente Tolkki se hace notar, con el riff del primer tema de este disco, Fields Of Avalon, es decir, uno escucha un segundo del riff y no hay que saber demasiado de Metal para saber que esto es del gordo TT. Más allá de que el riff hace rememorar a esa gloria de Will The Sun Rise?, pero algo más descafeinado, es un tema ultra Power de la vieja escuela de Stratovarius, de hecho la batería de Uli Kusch suena muy a lo Jörg Michael, a diferencia del estilo algo más sucio que supimos conocerle en Helloween y en menor medida en Masterplan. Mientras Matos está en lo suyo, luciendo buena parte de los fantásticos agudos que lo llevaron al estrellato, de hecho creo que es de los temas del disco donde más luce, Härkin tiene algunas más que interesantes intervenciones con su teclado. Es un inicio bastante bueno, con un coro alto y glorioso, y que marca uno de los mejores momentos de este trabajo, en que se busca (y creo que de buena forma se consigue) el lucimiento individual de cada uno de los músicos… aunque siento que le falta algo de lo que en realidad, a mi juicio, carece este disco: mística.

Este verdadero “Dream Team” continúa con Come By The Hills, midtempo que inicia con un teclado en modo harpsicordio de Härkin. Noto a Matos cantando bien, especialmente en el coro, su voz sigue siendo sensacional, pero es un Power midtempo ultra “europeo” y por lo mismo lo siento poco compenetrado con lo que está cantando, y algo apagado. Cómo explicarlo… Matos es importantísimo en el Metal mundial pero sobre todo en el latinoamericano, a tal punto que en Angra e incluso en Shaaman una diferencia que siempre se marcó fue la inserción de elementos y matices latinos en su música. Y notar a Matos tan fuera de ese hábitat indudablemente hace decrecer un poco su brillo. De todas formas estamos hablando de un muy bien tema, no quiero darme mal a entender, es redondito, bien construido, un regalito bien envuelto y con un moñito y todo.

El disco prosigue su senda con un tema cuyo nombre llama inmediatamente la atención… ¡¡Santiago!! ¡qué más quisiera uno como chileno (o como simpatizante del viejo y querido Chaguito Morning) que este tema estuviera dedicado a nosotros! Pero muy a nuestro pesar, y como era esperable, su letra está dedicada al Camino de Santiago, ruta que siguen los peregrinos para llegar a Santiago de Compostela. Más allá de este detalle, es otro tema muy Powermetalero de la vieja escuela, que me convence más que Fields Of Avalon, noto a Matos creyendo más en lo que está cantando y es de los pocos momentos del disco que me hacen pensar que Symfonia es una banda y no un rejuntado de músicos talentosos. Estamos hablando de un estupendo tema y con pasajes de altísimo vuelo, de lo mejor de este disco, me agrada el matiz lento de mitad del tema para posteriormente acelerar y volver al inicio, bien hecho.

Era presagiable que el cuarto tema de este trabajo iba a ser una balada. Y así, lo siguiente, Alayna, no sorprende demasiado. Inicia con la guitarra acústica de Tolkki y la voz de Matos, más unas muy tenues orquestaciones, para luego incluir la batería y apretarle el botón “ON” a la electroacústica de Tolkki. Sí, es una balada bien hecha, está muy bien trabajado el coro con voces de fondo, pero por momentos se hace demasiado larga.

El disco pedía un tema más contundente para recuperar las energías y por cierto eso llega con Forevermore, a mi juicio uno de los mejores momentos de este trabajo. En alguna oportunidad me confesé como un stratoholic de los temas rápidos del quinteto escandinavo, y creo que con este tema esa faceta en Symfonia logra una de sus mejores expresiones. Creo que es un tema algo menos pretencioso por ejemplo que Fields Of Avalon, es decir, con menos intenciones de demostrar lucimientos individuales sino que finalmente noto un objetivo de sonar como banda, algo que lamentablemente escasea en este disco. Además ya me extrañaba que no hubiera ninguna referencia a ese “forever” que tanto le gusta a Tolkki.

Una onda muy Kamelot encontramos en Pilgrim Road, otro de los esfuerzos interesantes que encontramos en In Paradisum. En menos de cuatro minutos, lo que más me gusta de este tema es que logra desmarcarse del pasado directo de los músicos que componen a esta agrupación, con un teclado/guitarra muy sencillo y melódico y que, como decíamos más arriba, me recuerda un poco a Kamelot. Es un tema muy sencillo, midtempo, sin grandes pretensiones pero logrando redondear una idea y consiguiendo una aceptable química. Punto alto.

Obviamente al tratarse de un disco de Tolkki debemos esperar un tema largo y con el mismo nombre que el disco. Así, con In Paradisum y sus casi diez minutos de duración es imposible hacer caso omiso en el disco duro mental de temas como Elements o Infinite. Me parece que en particular en este corte Symfonia sale bastante airoso. Comienza con una multivocalidad muy bombástica e hímnica (“a-a-ah / a-a-ah / a-a-a-a-a-a-ah”), la guitarra de Tolkki acompañando y una suave orquestación, para luego frenar el ritmo, volver a las voces hímnicas y luego Matos tomar las banderas y convertirlo en un tema bastante Power, para volver a engancharlo con el arreglo multivocal. Me parecen excelentes los solos tanto de Timo como de Mikko Härkin, y en suma, me parece un tema muy bien elaborado, y bastante más inspirado que las últimas composiciones largas de Tolkki, aunque con ciertas porciones sobrantes que le quitan un poco de bonos.

Ya en plena tierra derecha del disco, el midtempo vuelve con Rhapsody In Black, un tema bastante sencillo y “oreja”, muy ABC (precoro/coro/solo/precoro/coro), con un coro bastante pegadizo y bien logrado. No tiene demasiada historia pero es un tema que suena fresco, particularmente el riff de Tolkki, me parece del todo agradable.

El penúltimo tema del disco del quinteto powerláctico (?), I Walk In Neon, parte con un sólido y sobrio teclado de Härkin, nuevamente en el modo harpsicordio, que suena muy agradable. Cuenta con un precoro y un coro que muestra al paulista bastante más cómodo en las voces y afiatado con el resto de la banda, y eso ya basta para hacer destacar este corte en el disco.

Y para terminar In Paradisum, una nueva balada, Don’t Let Me Go, que inicia con un cello muy sentido y bien logrado, para convertirse en una pieza acústica muy bonita y que muestra a André Matos exhibiendo buenas credenciales. Me parece que no por el hecho de que sea una forma muy predecible de terminar el disco, sea necesariamente mala, de hecho me parece una decisión tomada sabiamente.

Creo que In Paradisum es un disco con un gran problema: que suena mucho a Metal de laboratorio y provoca pocas emociones. Es decir, no hay ningún tema derechamente malo, de hecho es un trabajo bastante correcto, tiene relumbrones de enorme calidad, estamos hablando de cinco estupendos instrumentistas, pero suena un poco plástico, es decir, por momentos me da la sensación de que los cinco integrantes grabaron sus partes en su propio estudio, las mandaron y Tolkki las juntó todas. Sí me parece que es un buen y honesto intento por reposicionar a estos notables cinco músicos y ponerlos nuevamente en un sitial de elite dentro del Power Metal mundial. No es un disco que vaya a marcar una época, pero tampoco decepciona… mas sólo el tiempo dirá si se rompen los pronósticos y si este esfuerzo realmente hace consolidar a Symfonia como banda más que la suma de sus partes, y lograr esa “sensación de banda” y no de proyecto les va a costar probablemente años y uno o dos discos más. Por ahora, In Paradisum es un correcto inicio. ¿Pasará de esto? Está por verse.

Fotos: Guillermo Salazar

Cuando supimos que venía Helloween con Stratovarius literalmente se me puso la piel de gallina… y cuando supe que no sólo vendrían, sino que el show se daría en el marco de la celebración de los 10 años de nuestra querida PowerMetal.cl, dicha gallinez cutánea (?) creció exponencialmente.

A ver. Lo primero sin dudas es el status de las bandas que vinieron a Chile a celebrar nuestro aniversario. Stratovarius, más allá de sus ires y venires, es una de las agrupaciones más importantes del estilo en todo el mundo, no sólo ejecutores sino que directamente creadores de una forma de entender el Metal, con matices neoclásicos y progresivos que definen su sonido. Y no vamos a descubrir hoy lo que fue, es y seguirá siendo Helloween, insignia máxima per sécula seculórum del estilo que justifica, genéricamente, la existencia de esta página, y específicamente la existencia de estas líneas.

Hay tanto por escribir, por contar, por recordar. Pero partamos por hacer presente un primer concepto: este no era cualquier concierto muchachos. No, no. Por ello seguimos con atención el proceso de venta de entradas, y verificamos que la expectativa por ir al concierto fue creciendo paulatinamente. Algunos podrán decir “bueno, sí, el Teletón, podría haber sido en otro lado”, qué se yo. Pero es incomparable la MARAVILLA de ver un recinto prácticamente lleno hasta las banderas, con unas 2.000 personas que casi lo repletaban, que por momentos temblaría y palpitaría al son de un solo ritmo y de una sola consigna… Una jornada que compraba todos los tickets para ser calificada de inolvidable.

Los minutos pasaban y la ansiedad se sentía en el aire. Hasta que comienzan a apagar las luces a las 20.00 horas… ¡!se vendría Stratovarius!! Comencemos…

LOS ESCANDINAVOS VAN POR LO SUYO

Cuando el reloj pasaba ya de las 20.00 hrs, daba inicio el séptimo show de Stratovarius en Chile (antes en 1999, 2000 x2, 2003, 2005 y 2009). Bajo unas luces muy tenues, casi a oscuras, comienza a sonar una intro muy expectante, en la que un trabajo en percusión jugueteaba tanto con las luces que lentamente iban apareciendo y como con la adrenalina del público. Unos segundos más tardes vino la catarsis de la mano de los primeros acordes de Infernal Maze, un corte cuya fase introductoria podría no parecer la óptima para arrancar un show, pero que muestra a un Timo Kotipelto entonando de forma inspiradísima unos lúgubres y tormentosos versos iniciales, que consonaban con la atmósfera generada por las luces. Luego todo se desvanece y se convierte en silencio, al tiempo que el público ya no da más de impaciencia para que la canción estalle con el poderío de su segundo verso. Cuando eso finalmente ocurrió, se escuchó un estruendoso “¡Delusion! ¡Destruction! ¡Salvation!” Medio segundo de pausa y Stratovarius comienza hacer de las suyas de aquella forma tan clásica que sólo ellos pueden llevar a cabo. Esta canción en particular, tiene un cierto toque neoclásico que envisten muchos de sus pasajes con una estética exquisita. Quedaba por ver si el sonido permitiría apreciar esos detalles, y la verdad es que por lo menos en este momento inicial no era el óptimo. De todos modos fue un buen arranque de la mano de uno de los destacados cortes que nos brinda Elysium, su más reciente esfuerzo en estudio. Primer instante y el público ya mostraba gran entrega ante los finlandeses.

Vaya… Nada infunde más fervor en el corazón que escuchar a miles de hermanos cantando lo mismo que tú con todo lo que les permite su humanidad. Hablo de ese instante precioso y mágico en que puedes estar seguro que todos quienes te rodean están sintiendo exactamente lo mismo que tú. Es como cuando Chile hace un gol, al menos por esa breve fracción de segundo el sentimiento es sólo uno en todos quienes comparten la experiencia. Esas son las cosas hermosas que tiene el Metal. Y eso es lo que se vive cuando la banda interpreta una de sus más gloriosas canciones: Eagleheart. La solemnidad del coro de esta composición es tal, que instantáneamente se convirtió en un himno, no sólo de Stratovarius o del Metal, sino que también de muchos individuos, persona como tú o como yo. Su letra, su mística, su significado, constituyen una forma de ver la vida, una forma de enfrentarse a ella. Y bueno, cuando una de tus bandas favoritas interpreta algo así, como fanático no puedes hacer más que olvidarte de cualquier noción de autocuidado e intentar ser digno. Vale decir: cantar tan alto como para que tus cuerdas vocales salgan volando a metros de distancia. Simplemente hermoso. La entrega de la audiencia era total e incondicional, pero ya en este punto la banda comenzaba a dejar ver algunas cosas que uno como fan acérrimo quisiera no tener que comentar, pero bueno, es lo que se vio. Las iremos mencionando a su debido tiempo. Por ahora quedémonos con lo grandioso que fue escuchar a los dos mil fanáticos gritando “Heart of an Eagle!”.

Unos cuantos años atrás en el tiempo y nos topamos con ¡Phoenix! Con una data de aproximadamente once años, y proveniente del álbum Infinite (2000), este corte asoma como uno de los grandes clásicos de la banda, concebido justo en el final de lo que para muchos fue la época dorada de la banda, antes de que Tolkki perdiera el rumbo (con todo lo que eso pueda significar). Dicho de otro modo, es una de las últimas viejas glorias de Stratovarius. Dudo que la gente piense en todo eso cuando comienza a sonar justo frente a ellos, pero en sus subconscientes debe figurar como un clásico. ¡Por eso la reacción! Simplemente lo sienten así. Fue tremendo, con toda la audiencia cantando con todo el “Like a Phoenix I Rise”. Por otro lado, y como ya es habitual cuando presencias a estos músicos, es imposible no sentirte abrumado por la calidad y exactitud de su interpretación. Por momentos ciertamente uno no da crédito a tanto virtuosismo. Este corte destaca por esos elementos de Metal Progresivo con los que cuenta, legando a ser bastante complejo en algunos pasajes, pero Jörg Michael, Jens Johansson, Matias Kupiainen y Lauri Porra ni se despeinan para tocar cada nota con precisión de reloj atómico (los más exactos que hay). Y quizás ese puede haber sido el gran problema que percibí. En esta oportunidad se vio a la banda muy comedida, o mucho menos “loca” que de costumbre. Digámoslo sin tapujos baratos: me pareció que no le pusieron muchos huevos. Pero mientras tanto… ¡Y mientras tanto, la gente seguía prendidísima! Porque después de todo, un clásico es un clásico, y se disfruta igual.

Y a propósito de clásicos: ¡Kiss Of Judas! Seguramente uno de los temas más reconocidos de la banda, y uno de los emblemas del aún más emblemático Visions (1997). Siendo conocido por cada uno de los asistentes, era fácil prever el nivel de enganche con el tema, y es que cada uno de los asistentes coreó el inconfundible estribillo con encomiable fuerza. Fue conveniente que se tratase de una de las canciones en mid-tempo, porque a la gente en cancha le permitió saltar con una frecuencia moderada, y no como pistón de auto, como sucede con las canciones más rápidas. Un pequeño respiro, aunque con ese cantidad de público, nadie salvaba a los más cercanos a la reja. Fue notable ver cómo en un rincón Lauri y Jens brindaban y se tomaban unas cervezas mientras tocaban. “Puedo tocar y beber al mismo tiempo, ¿y qué tanto?”. Maestros.

Lo siguiente fue un instante de aun más calma y paz. Habiendo presenciado ya algunos conciertos de la banda, sabía que era muy probable (más bien, seguro) que interpretarían una de sus baladas, pero la pregunta era “¿Cuál?”. La elegida fue ni más ni menos que Winter Skies, que ha de ser consignada como uno de los grandes momentos del anterior disco de Strato: Polaris (2009). Un tema lento, obvio, pero no por eso menos poderoso (principalmente por los riffs). Timo, quien por cierto se vio beneficiado gracias al hecho de que la mayoría de la canción está en tonos medios, halló un gran eco en las voces de los asistentes. Destacable es también el pasaje de piano en manos de Jens, todo mientras lo bañaba una luz azul, escena que permitió palpar la emotividad en el teatro. Otro momento bellísimo.

Seguimos inmersos en lo que es Elysium, esta vez para disfrutar de Under Flaming Skies, uno de las pepitas de oro extraíbles de la mencionada placa. No sé ustedes, pero yo le encuentro un aire muy clásico, en el sentido de que me suena al Stratovarius noventero. Con Infernal Maze quedó la idea de que el nuevo disco ha tenido buena aceptación por parte de la fanaticada (al margen de muchos comentarios positivos que se pueden leer aquí y allá), lo que de cierta forma se corroboró con Winter Skies; y que acá, bajo esos cielos flameantes, quedaba demostrado que efectivamente el público gusta de Elysium. Lo anterior quizás sin el fervor que despiertan los temas más emblemáticos, pero sí con gran entrega y entusiasmo. Pero si quedó alguna duda respecto de este entusiasmo del público nacional, todas estas se disiparon con la siguiente canción: Paradise. ¡Qué temazo! Díganme si acaso no le hace honor a su grandilocuente título, porque a mí al menos me parece que es una pequeña pieza de ese lugar que fue robada y entregada a nosotros, esta vil y cruel humanidad. Stratovarius al más puro estilo de Prometeo, pero en vez de fuego, nos brinda un pedacito del Paraíso mismo. ¿Y ese mensaje? ¡Es precioso! Noten cómo, si bien la canción pertenece a Visions, se enmarca perfectamente en la propuesta de Elysium; es decir: un punto a favor para Strato por mantener tal consecuencia a lo largo de tantos años. Como era de esperarse, la respuesta del público fue monstruosa. ¡El coro! Ese “Like the birds in the sky, we are flying so high” se escuchó hasta al cielo. Al amigo Kotipelto le costará olvidar tal nivel de entrega. Un nivel que lamentablemente él no estaba en condiciones de demostrar. ¡Pero no me malinterpreten! Como bien saben, hace poco estuvo afectado por una enfermedad que dañó su garganta y de la cual aún no se recupera del todo, y como si eso no fuera suficiente mala suerte, estaba resfriado. Hay que admitir que hay que tener un kilo de huevos para plantarse en un escenario y cantar en esas condiciones, pero se notó que Timo estaba disminuido, y esto claramente afectó al resto de la banda.

Luego un viaje de varios años y discos, de vuelta al presente, para entonar uno de los mejores temas de Elysium, y que a juicio personal, ya puede considerarse como uno de los nuevos clásicos: Darkest Hours. Con un tema que sigue la fórmula clásica es imposible no sentirse llamado a cantar a todo purrrmón. Con esos cambios de velocidad en los momentos precisos, riffs contundentes, base melódica llena de sutilezas y, por sobre todo, con un coro bien ganchero, este tipo de temas están concebidos para tocarse en vivo. Son casi tan efectivos como esos que meten en alguna parte un “ohhh ohhh”. Por todo eso Darkest Hours funcionó muy bien, la audiencia conectó en seguida y el fiestón fue inmediato. Luego de ese golpe, habría de venir algo más tranquilo. ¿Una balada? Claro que sí. Forever fue la encargada de bajar las revoluciones y traer la emotividad al Teatro Teletón. ¡Qué canción! Deben haber cientos de baladas en el Metal, algunas son realmente olvidables, pero otras son buenísimas, y creo que Forever figura entre lo más alto del ya alto cúmulo de buenas baladas. Por otra parte, también es uno de los clásicos indiscutidos de la banda, así que no hay fan que no se la sepa completa, y eso, amigos, se notó mucho. Fue genial ver como las voces de esos dos mil sensibles fanáticos se levantaban entre los sutiles arreglos orquestales. Por momentos era sólo el público el que se escuchaba, y eso no dejaba de impactar.

¿Y luego? ¡Uf! Uno de esos… ¿Cómo decirlo? Bah, al diablo los eufemismos: ¡fue un soberano patadón en l’hocico! Todos sabíamos que Stratovarius iba como banda de soporte, por lo que intuíamos que tocarían menos temas que los maestros que vendrían a continuación. De algún modo sabíamos que quedaba poco show. Poco, pero bueno, por lo que los temas que siguiesen, cualesquiera que fueran, tendrían que ser de los más grandiosos de la banda. A decir verdad, me alegré un montón cuando comenzó a sonar Hunting High And Low, pero temí que fuese lo último. Con eso en mente, me predispuse a morir cantando, y parece que los demás asistentes pensaron lo mismo, ¡porque cómo cantaron esas tipas y tipos! Y bueno, el tema en sí invita a eso, y es que es buenísimo. Decir clásico es quedarse corto, “himno” le haría más justicia. Sin duda fue uno de los momentos más altos de lo que iba de velada. Por un instante pensé que eso podía ser lo último, pero gracias a los Dioses del Metal estaba equivocado, pues quedaba algo más, ¡lo último! Probablemente la canción más reconocida de los escandinavos: Black Diamond. ¡El medio trozo de tema! Si fue con temas como este que Stratovarius se convirtió en un gigante del Metal mundial, ¿cómo no incluirlo como cierre del espectáculo? Fue un momento sublime, o como dice la canción misma: había “fascination in the air”; sin duda alguna aquí tuvo lugar la ovación más grande de toda la noche. Desde esa hipnótica intro en los magistrales dedos de Johansson (quien por cierto antes se había anotado un solo de antología), pasando por la melodiosa voz de Timo (que se exigió al máximo para estar a la altura), hasta los vertiginosos y pulcros solos de teclado y guitarra, este tema es la perfección, y esta interpretación fue más que digna. Hasta en los segmentos instrumentales la gente demostró ese entusiasmo que caracteriza a la fanaticada nacional. ¡Impagable!

Cierto: no fue la presentación más sólida de Stratovarius en Chile, y explicaciones para eso pueden haber muchas: el estado de salud de Timo, la enfermedad por la que acaba de atravesar Jörg, la escasa cantidad de tiempo y canciones, etc., pero lo cierto es que aún con todo eso, Stratovarius sigue siendo una de las bandas más emblemáticas y queridas del género (status que se han ganado a punta de grandes discos y un sinfín de clásicos que anoche estuvieron presentes), por lo que el público dio lo mejor de sí en cada una de las canciones y el saldo final fue más que positivo. En lo personal disfruté mucho el show, pues una de mis bandas favoritas tocó muchas de mis canciones favoritas, pero me quedo con la sensación de que efectivamente pudo haber sido mejor si las condiciones hubiesen sido mejores.

LA CALABAZA A LA CONQUISTA DE CHILE

Bueno… ¡¡acabábamos de ver a Stratovarius!! A lo mejor sin ser un gran show, o redondo, aprobando con justicia pero sin demasiados brillos. Pero les soy franco. He visto (creo que al igual que la mayoría) más de un concierto con dos bandas ultra potentes, donde uno termina de ver a una y no puede creer que venga otra tanto o más genial… sin ir más lejos, en la última visita de Helloween, junto nada menos que a Gamma Ray. Qué sensación tan intensa, que sólo atino en estos momentos a describir como “ooooooooh acaba de tocar Stratovarius!!!! Y AHORA SE VIENE HELLOWEEN!!!”, y tanto la cabeza como el corazón y la piel me hicieron recordar como evento parangonable lo que vivimos precisamente con Helloween en Diciembre del ’98, donde la calabaza debutó en Chile, y fueron seguidos nada menos que por Slayer, en un inolvidable Monsters Of Rock. No quiero desviarme, pero les repito, desde ese tiempo que un concierto bicéfalo no me producía tanta efervescencia.

Tras la presentación de los finlandeses, cayó el telón de Elysium y dejó ver el impresionante telón de los teutones, como no podía ser de otra forma, con la carátula del 7 Sinners, como asimismo la batería de ¡cuatro bombos! que en los próximos minutos utilizaría Dani Löble… la espera se hizo bastante llevadera, primero porque terminó siendo no tan larga, y segundo porque nos vimos sometidos al pequeño stress de comenzar a buscar Doctores Stein en el Teatro, pues es sabido que en algunas ocasiones la banda pide que muchachos/as disfrazados/as como el mítico cirujano adicto a las malas praxis suban al escenario a ayudarle a la banda a cantar dicho tema. Allí encontramos a un par de colegas metaleros, entre ellos a Rafael, vocal de los excelentes nacionales de Fireland, ataviados con la reglamentaria bata blanca.

Hasta que puntualmente, siendo las 21.30 horas, los sones de la música envasada dieron paso a la que ha sido llamada “la Doctor Doctor de Helloween”, una “pre-intro”, nada menos que la hímnica For Those About To Rock (We Salute You) de AC/DC, una verdadera oda al rock pero sobre todo a ti, y a ti, al rockero… qué excelente idea para terminar de calentar a ese teatro que comenzaba a convertirse en un hervidero infernal. En principio del tema se mantuvieron las luces iluminando tenuemente al público (con el escenario a oscuras), hasta que en la parte final (donde algo se acelera el tema) todas las luces se fueron, como corresponde, lo que le dio aun más ambiente.

Y una vez terminada esta excelente “pre-intro” comienza la intro, con los mágicos sones del inicio de Who Is Mr. Madman?, que no son otros que una suerte de homenaje/revival a la impresionante Perfect Gentleman, comenzando a desatar el delirio de la fanaticada, para luego conectarla con el inicio de la gran Starlight del Walls Of Jericho y el consabido “Happy Happy Helloween”…

Hasta que con ese teclado que amenaza con convertirse en clásico con los años, salen a escena Dani Löble, Michael Weikath (sin cigarro hasta ese momento, es impresionante lo que fuma este hombre, por Dio), el alegre Markus Grosskopf y un Sascha Gerstner con una extraña chaqueta militar negra con hombreras con flecos (modo Red Carpet off). Y es que con razón presentimos que Are You Metal?, desde que la escuchamos en EP, iba a funcionar como relojito en vivo, es un tema que puede ser cliché y todo lo que quieran, pero engancha demasiado fácil con el fan y además tampoco es que cualquiera pueda hacer algo tan bueno e intenso en base a clichés que conocemos todos. Digo, si los clichés son clichés es porque todos los conocemos, pero sólo los elegidos pueden sacarles tanto el jugo. Y la calabaza es de esos elegidos, más viendo cómo Andi Deris inmediatamente comenzó a mostrar todas sus dotes como frontman, energético y muy comprometido, contagiando desde un primer momento a unos fans que habían quedado con cierto gusto a poco con el show de Stratovarius. Soberbio inicio, muy bien ideado.

Y sin ninguna misericordia o consideración, inmediatamente, vendría nada menos que un tema que postula con indiscutibles méritos para ser considerado el himno  del Power Metal de la historia. Y es que Eagle Fly Free, sencillamente, lo tiene todo, hemos hablado de él y de sus virtudes muchas veces, y en distintas instancias. Pero quiero detenerme un momento y reflexionar acerca de lo que hace Andi Deris. No quiero caer en comparaciones odiosas, pero quiero realmente destacar la performance de Deris, en realidad en todo el show, pero particularmente en temas como este que involucran un desafío mayúsculo. Y no sólo –me parece a mí– Deris sale vivo de este desafío, sino que notoriamente fortalecido, no sólo en el esfuerzo que hace para salir parado vocalmente, sino en la completitud de su performance como frontman, el tipo derechamente se apropia de un tema inapropiable y con una personalidad y desplante escénico envidiable y admirable. Además siempre es destacable el alineamiento guitarrístico entre Sascha y Weiki, siempre es entretenida esa especie de coreografía que ambos hacen y a la que a veces se les une Markus. Un tema simplemente perfecto ejecutado de gran forma, ante un público rendido a los pies de la calabaza, y con un sonido que, al menos a mí, me pareció óptimo.

Tras los dos primeros temas (más la intro), Deris se comunicaría por primera vez con el público. Y aquí vendría un momento muy especial y divertido para todos. Andi Deris, que habla un español bastante más que aceptable (recordemos que vive en Tenerife, España, donde están sus estudios “Mi Sueno”), normalmente en los shows en países latinos, cuando las cosas andan muy bien, dice que todo está “de puta madrrre”… Pero en este caso, Andi dice en su muy buen español (ya volveremos sobre esto) que la noche “está de puta madre, o como me enseñó un profesor mío aquí en Chile… LA RRRRAJA!!!!”, y el Teatro casi se vino abajo, no pudimos sino reírnos y celebrar dicha ocurrencia, que le dio un carácter más local y “personalizado” al show.

Tras el increíble momento anterior, vendría algo más increíble aun, la mágica March Of Time del esencial Keeper 2. Uf, ¡qué temazo! Y se cumple con lo mismo que decíamos anteriormente, el desplante, la “cancha” y la garra de Deris suple cualquier deficiencia que pudiera existir en su performance vocal, que por lo demás me pareció estupenda. Una canción soberbia, con toda la vibra del Helloween ochentoso pero refrescada por esta alineación, que está viviendo un momento notable, y que trasuntó eso en el escenario, con la limpieza y pulcritud de Gerstner contrapuntándose con la exquisita suciedad de Weikath en las seis cuerdas. Ya en este momento todas las fichas apuntaban a que estaríamos en presencia de un show que marcaría historia. Y con Deris repitiendo el “la raja” que tanto le quedó gustando.

Para sacarle lustre a su preciosa guitarra, vendría un solo de Sascha Gerstner, bastante sobrio pero con una duración suficiente, y con una muy bonita y sencilla iluminación con luces naranja. Me pareció quizás algo apresurado el momento para poner un solo en el tracklist, pero a la larga estuvo bien. Y como era necesario bajar un poco las revoluciones, era un buen instante para incluir material del sólido 7 Sinners, siendo la elegida el opening track Where The Sinners Go. Quizás es uno de los temas menos lucidos de su nueva placa, pero el público la recibió de buena manera, además tiene un coro muy “cantable” y funcionó bastante bien, además me encantó el detalle de que Sascha, Weikath y Markus hicieran segundas voces, algo muy de “banda”, y que Andi igual hiciese participar al público singalongeando (?). Y luego seguiría el repaso a 7 Sinners con la soberbia World Of Fantasy… en su oportunidad dijimos que uno de los puntos a favor de esta placa es que muy probablemente Helloween (y particularmente Deris) la podrían defender bastante bien en vivo, y creo que no nos equivocamos, pues ambos cortes funcionaron de buena forma.

Le tocaría el turno a Dani Löble para lucirse, y vaya que lo hizo. Les confieso que no soy un gran fan de los solos de batería en los conciertos, es decir, los entiendo, comprendo su utilidad y todo, pero no logro enganchar demasiado. Pero con el solo del suizo/alemán Löble fue distinto, fundamentalmente porque no fue un solo que buscara el mero lucimiento sino que fue bastante rítmico y “seguible”, con un público súper participativo, generándose un feedback muy entretenido entre el batero y nosotros. Muy buen momento de la noche.

Uf, ya habían pasado dos clasicazos como Eagle Fly Free y March Of Time, pero ahora vendría otro clásico de aquellos, incluso más antiguo que los recién nombrados… ¡¡¡¡I’m Alive!!!! El hecho de que este clásico del Keeper 1 haya sido adaptado una o dos notas más abajo no le quita ningún tipo de méritos a la banda, que refrescó esta verdadera pauta de Power Metal de una estupenda forma, y que nos mostró a Weikath haciendo casi una especie de baile con su guitarra. ¡¡El viejo y querido Helloween estaba tocando este tema para ti!!! Poco más de tres minutos y el Teatro se viene abajo con la enorme y merecida ovación recibida por la banda, que se notaba muy feliz y plena en el escenario, particularmente Deris, que comenzó a hablar de que el siguiente tema era una “canción malísima” compuesta por Gerstner, en realidad dijo algo así como “no, si la canción es bueeeena, pero las letras… ¡¡mi madre!!”, recordándome esa genial estructura humorística del nunca bien ponderado Che Copete. Y así la banda presentó el que sería la última revisión de la noche de 7 Sinners, con Stupid Mankind, que contrario a lo que podría presagiarse prendió bastante a la gente. Mérito para la banda que se arriesgó con este tema, bastante difícil de cantar (especialmente en el coro), pero que salió muy, muy airosa.

Un Deris hablando cada vez mejor en español, absolutamente suelto y contento por poder darse a entender de buena forma en nuestro idioma, nos dice que necesitamos relajarnos un poco, mientras llegaban dos sillas y dos guitarras clásicas al escenario, una para Sascha y la otra para el propio Andi. Y nos anuncian un tema del estupendo The Time Of The Oath (1996), la preciosa balada Forever And One (Neverland), realmente soberbia, y que encantó al público, tanto que en un momento los aplausos y las demostraciones de admiración e incluso de afecto eran tan grandes que Deris tuvo que pedir que pararan un poco los aplausos para poder seguir con el tema, ese fue el nivel de entrega y de intensidad del show, ese fue el nivel que viviste si estuviste allí y que te perdiste si no estuviste. Y otro punto con respecto a Deris, lo podría tratar en cualquier tema pero prefiero hacerlo refiriéndome a este porque aquí realmente es muy, muy protagonista… qué gran músico es Andi. En todas las facetas. Digo, el tipo tiene una voz particular, que a mí siempre me ha agradado pero que tras escucharlo hablar me parece aun más meritoria, pero el tipo es un frontman notable, cómo lleva los tiempos, conduce el show para donde quiere, se nutre del fervor del público y lo rentabiliza de forma excepcional… a lo que voy es que Helloween es una banda con muchos fans muy estrictos con Deris, pues aún rememoran con añoranza el glorioso pasado con Michael Kiske, pero estoy seguro, seguro seguro, que más de algún kiskista del sector ultra se transformó al menos en un respetuoso derista tras el gran show vivido en el Teletón, o al menos se dio cuenta que no son posiciones necesariamente contrapuestas, y que ambos forman parte de la historia de Helloween. Y es que a estas alturas ya tenía una sensación, que reafirmé minutos más tarde: había visto cuatro veces a Helloween en Chile, pero sólo me había convencido realmente en el último show, con Gamma Ray el 2008… hasta este día, en que estaba viviendo el que, para mí, era el MEJOR SHOW DE HELLOWEEN EN CHILE DE TODOS LOS TIEMPOS.

Luego tendríamos la ocasión de recordar al gran Better Than Raw (1998), y con un tema que probablemente no estaba en el pronóstico de nadie, la muy midtempo A Handful Of Pain, muy bien recibida por la gente y que contó con un excelente juego de luces, me gustaron mucho las rojas. Pero lo que vendría después marcó un punto de inflexión en el show y lo transformó en inolvidable.

Andi comienza a relatarnos en español (qué plus le dio al show y a su vibra que Deris pudiera expresarse tan bien en nuestro idioma) que estuvo viendo en internet que la gente les pedía mucho que tocaran canciones como Keeper Of The Seven Keys, King For a 1000 Years o Halloween, pero que era imposible porque entre las tres como no eran unos “gandules” decidieron hacer un medley que en realidad duraría… ¡18 minutos! Recordemos que Helloween ya había remezclado y reversionado sinfónicamente estos tres temas en un monumental combinado que se hizo llamar The Keeper’s Trilogy para su discutible Unarmed (2009), pero en esa oportunidad fue en versión sinfónica y el orden de la mezcla es cronológico (es decir, Halloween, Keeper Of The Seven Keys y King For a 1000 Years). Ahora veríamos otra cosa… un medley I-NOL-VI-DA-BLE. Weikath tuvo que prender un cigarro para ejecutar lo que, para mí, y sin temor a exagerar, ha sido uno de los momentos más grandiosos en la historia del Power Metal en Chile.

Todo comenzó con Keeper Of The Seven Keys, joyaza de la parte 2 del disco homónimo, lo que éramos todos cantando “you’re… the… keeper of the seeeven keeeeys” fue una cosa de locos, un escándalo, y qué hablar cuando se llegó a la parte del solo a dos guitarras, una insania total, tanto así que uno llega a sentir pena a pensar en esa pobre gente que no es capaz de entender lo que significa el Metal, no sólo emocionalmente sino que en cuanto a la música en sí misma, realmente impresionante. Y luego vino el empalme con lo correspondiente a King For a 1000 Years, uno de los mejores temas de toda la carrera de Helloween y particularmente con Andi Deris, lo que fue este último cantando el “I know… your secrets” con toda la garra del mundo, superlativo. Todo ello finalmente los llevó a empalmar el medley con Halloween, mi preferido de los tres grandiosos temas mezclados, qué maravilla ver a Weikath alineado con Gerstner y Grosskopf tocando y coreografiando un solo, y moviendo las guitarras como si fueran palas sacando tierra, para luego llegar al que a mi gusto es el mejor solo a dos guitarras de la historia del Power Metal, ese solo bífido que nos hace alucinar a todos, al igual que el “aaaaah… it’s Halloweeeeen” y finalmente el “tooooooooo…night!”. Me dio realmente lata haber visto todo el tema de pie porque era un tema para hacer el gesto técnico de pararse y ovacionarlo. Qué estupendo medley.

Mientras todos gritábamos y agradecíamos el momento vivido, Deris tomaba una bandera chilena y nosotros cantábamos “happy happy Helloween”. Andi retrucó diciéndonos en español “qué hace tú si yo te digo… I want”. El “OUT!!!” se escuchó hasta en Polonia, Kazajstán, qué se yo, un grito impresionante pidiendo I Want Out, otro clásico entre clásicos. Y respecto a esto, un pequeño punto: a veces a uno le piden más objetividad en los reviews, pero no sólo es difícil, sino que en los live reviews es imposible ser totalmente objetivo porque uno intenta transmitir y empatizar con las emociones vividas, es más fácil a lo mejor escribir qué canciones tocaron, cuánto duraron, cuántas uñetas usó Weiki o cuántas veces hizo un La Menor en su guitarra, pero yo prefiero otro estilo, al que me gusta llamar rigurosidad apasionada. ¡Cómo no desquiciarse viendo nuevamente en la parte delantera del escenario a Sascha con Weiki y Markus tocando juntos con instrumentos alineados! Hasta que vendría uno de los momentos más entretenidos y humorísticos que he visto en shows metaleros en Chile… un Deris derechamente torrencial nos pregunta si estamos cansados, nosotros obviamente nos vamos de negativa y él nos retruca con su ya famoso “¡la rrrraja!”, para invitarnos a jugar a algo muy fácil, para lo cual sólo debíamos ser rápidos (incluso aludiendo a la enorme Be Quick Or Be Dead de Maiden)… él diría “I Want” y nosotros gritaríamos “Out!!”… y con un ambiente ultra distendido Andi comienza a molestar en español al batero Dani Löble, diciendo derechamente (en un tono festivo por cierto) algo así como: “me compré una botella de whisky en Japón, muy buena, y ¿saben lo que hizo este maricón? Me tomó el whisky, ¡¡¡¡y lo mezcló con Coca Cola!!!!”, canallada del porte un buque que fue recibida con una risotada generalizada por parte del respetable, que empezó simpáticamente a tratar de “maricón” a Löble, y lo que fue aun más divertido fue que Deris hablaba en español y decía que después le tenía que traducir todo a los otros músicos porque no entendían nada, y menos Löble que estaba tras su enorme kit. Seguido a ello Andi, ya convertido en un stand up comedian a lo Jerry Seinfeld, cuenta que fue a la viña Concha y Toro y habló de las bondades del vino chileno, especialmente del Casillero del Diablo, al que calificó como su vino tinto favorito a nivel mundial… y cuenta todo esto mientras SONABA I WANT OUT!! Una versión irrepetible, inédita, mágica, divertida, total. Única. Y con ello la banda se despide por primera vez del escenario.

Hace tiempo que no escuchaba un “¡¡¡no nos vamos ni cagando!!!” tan intenso… pero sabíamos que la banda volvería, y así fue, para tocar nada menos que Future World, otra asignatura obligatoria en todo show de Helloween. Obviamente es un tema para cantarlo y para que la banda lo aproveche para hacernos singalongear. Pero junto con ello Andi presentó a la banda, primero a Sascha, luego a Weikath apodándolo “el hombre que siempre fuma”; luego a Markus señalando que éste estaba enfermo y que prácticamente no se podía mover… pero sí se podía tomar una lata de cerveza al seco, y Weikath fue presurosamente a saltar arriba de la lata para aplastarla. Ese era el nivel de distensión en el escenario. Y finalmente Andi presenta a Dani, quien se ganó los aplausos y los afectuosos “maricón” por parte del público. ¡Pobre muchacho, sometido a tal escarnio público! Y mientras sonaba la guitarra de Sascha con un riff que fue una mezcla entre Paradise City de los Guns y No Sabes Qué Desperdicio Tengo En El Alma de Los Tres (?), Deris siguió hablando y festivamente quejándose de tener que traducir todo. Un genio. Y así el tema termina y se retiran por segunda vez del plató.

Con el público desquiciado cantando el “Happy Happy Helloween” llegaría el turno del último tema de la noche, otro clásico de clásicos, Dr. Stein, donde vivimos un momento muy bonito, puesto que, como contamos unos párrafos más arriba, tendrían la posibilidad de subirse al escenario los muchachos que estuviesen ataviados como el mentado doctor… y así, en medio de un tema ejecutado muy prolijamente, salen a escena cuatro Doctores Stein chilensis (incluyendo como dijimos a Rafael de Fireland), ¡y una Doctora Stein! ¡Lo que era la alegría de estos muchachos en el escenario, por Dio! Y además con una banda que no sólo no se mantuvo alejada de los muchachos sino que fueron muy receptivos e incluso colaborativos con ellos. Un final magistral para un show histórico.

Costaba pensar a priori que Helloween iba, en su quinta presentación en Chile, a hacer un show que superara a todos los anteriores… pero para ello hubo varios factores. El primero es que la banda está en un momento de forma realmente sensacional, con objetivos claros, habiendo sacado un estupendo disco en estudio hace poco… y también con el hecho de la magia que se generó con Deris dándose a entender estupendamente en español, o sea, el show habría sido buenísimo sin ese factor, pero creo que el plus que le dio Deris en cuanto frontman y en cuanto hispanoparlante fue fundamental para darle un componente extra a un show prolijo, bien tocado y con mucho punch.

Y sí, probablemente Stratovarius no haya hecho su mejor presentación en Chile, pero son una banda grande y que seguramente tendrá momentos más sólidos que este. Pero ver a Helloween en total y absoluto estado de gracia, cargado de buena onda, con una performance inolvidable en todos los sentidos posibles, hace sentir que finalmente los padres del Power Metal nos dieron un show redondo en todas sus líneas, algo merecido para nosotros como fans. Es difícil de expresar y cuantificar lo emocionante que fue la noche de este viernes 29 de abril de 2011. Baste por ahora con decir que es un día que quedará marcado a fuego en nuestros corazones, donde la calabaza lustró y renovó sus placas en la pared de su historia con Chile, y revalidó en todos nuestros oídos, cerebros y corazones ese vínculo perpetuo que marca la relación mutua entre la banda y el público. Y qué mejor celebración de nuestro décimo aniversario… lo pasamos simplemente… ¡¡¡LA RAJA!!!

Setlist Stratovarius:

01. Intro
02. Infernal Maze
03. Eagleheart
04. Phoenix
05. The Kiss of Judas
06. Winter Skies
07. Under Flaming Skies
08. Paradise
09. Darkest Hours
10. Forever
11. Hunting High and Low
12. Black Diamond

Setlist Helloween:

01. Intro: For Those About to Rock / Who is Mr. Madman? / Starlight
02. Are You Metal?
03. Eagle Fly Free
04. March of Time
05. Guitar Solo (Sascha Gerstner)
06. Where the Sinners Go
07. World of Fantasy
08. Drum Solo (Dani Löble)
09. I’m Alive
10. You Stupid Mankind
11. Forever and One (Neverland) (Andi Deris y Sascha Gerstner)
12. A Handful of Pain
13. Keeper of the Seven Keys / King For a 1000 Years / Halloween
14. I Want Out
Encore 1:
15. Future World
Encore 2:
16. Dr. Stein

REVISA AQUÍ LA GALERÍA DE FOTOS DEL CONCIERTO

Las siguientes personas son las afortunadas en ganar una invitación al concierto de HELLOWEEN junto a STRATOVARIUS en Chile este Viernes 29 de Abril a partir de las 20:00hrs. en el Teatro Teletón:

• Patricio Muñoz
• Jose Castillo
• Nicolás Mandiola
• Felipe Véliz
• Carlos Arce
• Rodrigo Montero
• Joyce Maureira
• Nicolás Duarte
• Marcos Rojas
• Roberto Salinas

¡Felicitaciones! Los ganadores fueron contactados por mail. Agradecemos a todos quienes participaron y los dejamos invitados a próximos concursos en PowerMetal.cl

HELLOWEEN y STRATOVARIUS tocarán juntos celebrando los 10 Años de PowerMetal.cl. Todas las entradas para este show están AGOTADAS y los horarios oficiales para el concierto son los siguientes:

HORARIOS
HELLOWEEN – STRATOVARIUS
Viernes 29 de abril – Teatro Teletón

• Comienzo del show de STRATOVARIUS: 20:00 horas / 8 pm
• Fin del show de STRATOVARIUS: 21:00 horas / 9 pm
• Comienzo del show de HELLOWEEN: 21:30 horas / 9:30 pm
• Fin del show de HELLOWEEN: 23:15 horas / 11:15 pm

Las bandas ya se encuentran en Chile y abajo pueden ver lo que dijeron Andi Deris y Michael Weikath a sus llegadas.