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1983 y 1984 son probablemente los años donde la fiebre del Heavy Metal alcanzó su punto más alto en cuanto a popularidad y cobertura mediática. Durante esos años muchas bandas clásicas lanzaron discos emblemáticos: “Powerslave” de Iron Maiden, “Bark At The Moon” de Ozzy Osbourne, “Holy Diver” de  Dio, “Defenders Of The Faith” de Judas Priest, “Lick it Up” de Kiss, “1984” de Van Halen, “Shout At The Devil” de Mötley Crüe, “W.A.S.P.” de W.A.S.P, “Stay Hungry” de Twisted Sister, “Metal Health” de Quiet Riot, “Slide It In” de Whitesnake, “Pyromania” de Def Leppard, “Power & The Glory” de Saxon, “Balls To The Wall” de Accept, “Rising Force” de Yngwie Malmsteen, “The Warning” de Queensrÿche, “Don’t Break The Oath” de Mercyful Fate, “Tooth & Nail” de Dokken, “The Blitz” de Krokus, “Hail To England” de Manowar, “Ride The Lightning” de Metallica o “Fistful Of Metal” de Anthrax son algunos de los ejemplos más emblemáticos. Este estilo de música llegaba para quedarse y los discos nombrados no son más que un puñado de una abultada lista  de títulos inolvidables y tremendamente trascendentes.

Todo este “boom” mediático no fue ajeno para los escorpiones germanos quienes durante esos años capitalizaron el momento y pasaron de ser una gran banda a un fenómeno de nivel mundial.  Lo cierto es que la banda venía construyendo su leyenda desde sus inicios en la primera mitad de los ‘70.  Desde la psicodelia de su primera placa de 1972 (Lonesome Crow) con Michael Schenker -que sería su plataforma hacia las grandes ligas al ser reclutado por los ingleses de UFO- a la experimentación y la búsqueda de identidad en discos como “Fly To The Rainbow” (’74), “In Trance” (’75) y “Virgin Killer” (’76) con el gran Uli Jon Roth en la guitarras.  Justamente en 1977 es cuando la banda experimenta un cambio en su sonido hacia terrenos más “metálicos” con el lanzamiento de ese gran disco llamado “Taken By Force”, el último que grabó Roth y que incluía clásicos como “The Sails Of Charon”, “He’s A Woman She’s A Man”, “We’ll Burn The Sky” o “Steamrock Fever”.

La transición hacia la nueva década vendría con otro clásico: “Lovedrive” de 1979 con la entrada de Mathias Jabs en reemplazo de Uli Jon Roth, y además, contando con la ayuda de Michael Schenker quién grabaría algunos solos para ese disco. “Animal Magnetism” era la consecución lógica hacia ese sonido ochentero y con “Blackout” de 1982 llegaría la consolidación como banda de grandes estadios.

Como es lógico, el éxito comercial viene de la mano con la presión a la que se ven afectadas las bandas desde todos los frentes, sea interno, por parte de los sellos, managers, los fans o la prensa misma, quienes esperan que el nivel creativo se mantenga y el éxito se siga incrementando. Para nadie es desconocido que muchos han naufragado tratando de lidiar con este tipo de presión, sin embargo, Scorpions siempre se caracterizó por ser una banda que cimentó su leyenda gracias al trabajo duro y constante, por lo que enfrentaban este nuevo desafío poniéndose una vez más a las órdenes del mítico Dieter Dierks, emblemático productor -que prácticamente se transformó en el sexto integrante de la banda durante 15 años- y que también produjera a bandas como Accept y Twisted Sister, entre otras.  Siempre he dicho que un productor es un factor fundamental y Dierks es de esa gran camada de maestros de las perillas donde también podemos destacar a gente como Martin Birch, Chris Tsangarides, Bob Ezrin, Eddie Kramer, Ted Templeman, Mutt Lange, Tom Allom, Rick Rubin, Tom Werman, Michael Wagener y Bob Rock.

Pero bien, centrémonos en el álbum que se inicia con la notable Bad Boys Running Wild. Con una inolvidable introducción a cargo de Jabs que da paso a un riff demoledor por parte de Rudolf Schenker y donde la base rítmica se luce.  Si bien Fracis Buchholz Hermann y Rarebell nunca se caracterizaron por ser unos virtuosos de sus respectivos instrumentos, si pudieron complementarse a la perfección y funcionar con esa disciplina y exactitud que solo parece tener los germanos. Pero ojo, para la época en que se grabó este disco Hermann y Francis estaban temporalmente fuera de la banda, por lo que sus pistas en estudio fueron grabadas por Bobby Rondinelli (Black Sabbath/Rainbow) y Jimmy Bain (Dio). Hasta el día de hoy esa canción sigue siendo un “fan favorite” y número puesto en cada presentación de la banda.

Y que decir de Rock You Like A Hurricane, el primer single del disco que cuenta con un video clip atrapante, de esos que son un golpe efectista pues no sabes si lo que estás viendo es un video de Heavy Metal o una película clase B.  Se trata de una canción imperecedera que cuenta con uno de los coros más emblemáticos de la historia del Heavy Metal, donde es prácticamente imposible no levantar el puño y mantener la compostura. Todo en esa canción es perfecto, desde el riff principal, a la línea vocal de Klaus Meine, la letra que es todo un “sex statement”, el tremendo solo de Mathias Jabs, etcétera.

Sin respiro alguno se nos viene I’m Leaving You, que es la excusa perfecta para seguir haciendo “headbanging” y “air guitar”, si bien la línea vocal parece ser la misma todo el rato cuando llega el cambio en el coro con “keep me in your mind, till I come back to love you” donde el matiz es de carácter simple, casi básico, pero puesto con inteligencia germana, para que después Mathias Jabs nos vuele la cabeza con un solo de antología.  Son ese tipo de detalles los que hacen grande a una banda. ¡Gran canción sin dudas!

Coming Home tiene un inicio reposado, con Klaus cantando de manera suave y emotiva, que recuerda a lo hecho en baladas como “Holyday” o “Always Somewhere”, pero que solo es el preámbulo de uno de los cortes más pesados y veloces de la banda.  Acá tiran toda la carne a la parrilla y a ratos me recuerda a “Dynamite” del Blackout. La letra es un especie de tributo que habla que el lugar de una banda es en la carretera, de gira y que ver las caras de los fans y tocar para ellos cada noche es como volver a casa (recordemos que en los ’80 las bandas eran prácticamente esclavas de las giras, a veces girando sin parar por 13 meses).  The Same Thrill sigue con la tónica metálica de no dar respiro alguno y manteniendo la intensidad a tope en todo momento.

Big City Nights es otro clásico indiscutido.  La canción de “estadio” de Scorpions, donde aprovechan el pegajoso coro para tener a los presentes en sus conciertos coreando un buen rato.  La intensidad baja con la emotiva y melancólica As Soon As The Good Times Roll, donde Klaus se luce en la línea vocal para luego seguir con ese himno anti-guerra como lo es Crossfire. Sin dudas, una de esas joyas de culto en la discografía de la banda.  Esa es otra de las virtudes de los Scorps, es decir, pasar de letras facilonas y lúdicas a momentos introspectivos y de crítica social.

Finalizando tenemos la ultra conocida balada Still Loving You, probablemente la power-ballad más importante que se haya hecho y que ha sonado en todas las radios del mundo alguna vez.  A partir de ese momento, muchos copiarían la fórmula y el segundo single de las bandas de Hard Rock siempre sería una balada, aunque claro, pocas alcanzaron el nivel de dramatismo, emotividad y trascendencia de esta canción.

“Love At First Sting” es probablemente el momento más alto en la carrera de Scorpions, pues le permitió llegar a cada rincón del planeta.  Comercialmente fue un éxito total con más de 4 millones de copias vendidas solo en los Estados Unidos, giras multitudinarias y la consagración como una de las bandas más importantes de la historia.

Track List:

• 01. Bad Boys Running Wild
• 02. Rock You Like A Hurricane
• 03. I’m Leaving You
• 04. Coming Home
• 05. The Same Thrill
• 06. Big City Nights
• 07. As Soon as the Good Times Roll
• 08. Crossfire
• 09. Still Loving You

PEDRO ARAYA LLANCA