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En la etapa de mezcla final de su tercer LP, True Metal Victory, editado ahora por Metal On Metal Records de Italia, encontramos a Battlerage en entrevista. En ese momento, el cantante Foxlin Torres se encontraba muy contento por lo “espectacular” que sonaban los avances pese a todas las “condiciones terribles” que salieron en el transcurso de la producción. Por eso el vocalista habló sobre este durísimo proceso, lleno de presiones, sacrificios, conflictos y rabia, marcando según sus palabras el fin de una etapa para el grupo. ¡La batalla en nombre del Heavy Metal puro no podía ser de otra forma!

“LA FURIA RENACE CON MAYOR FUERZA CUANDO ES LO ÚNICO QUE NOS QUEDA”

Bueno Foxlin, en octubre por Metal On Metal en Italia se contempló el lanzamiento de True Metal Victory. Me imagino que la presión de sacar un álbum en este momento es bastante grande, pues debes adecuarte a los calendarios de Europa. Ellos trabajan con otro ritmo, con otra máquina. ¿Cuán fuerte ha sido el desafio de terminar una placa sólo dos años después de haber producido Blood, Fire, Steel, siendo que entre el primero (Steel Supremacy) y el segundo, pasaron cinco años?

Para nosotros ha sido súper difícil, ha sido bastante sacrificado, como para todas las bandas acá en Chile. Y con respecto a lo que decías de nuestros primeros trabajos, fueron con un sello acá nacional que ya no existe creo, y hubo entre demos, entre discos un EP, después salió un compilado de los dos primeros demos. Ese fue el primer esfuerzo que hizo Metal On Metal con nosotros… se volvió a regrabar otro disco por ahí, qué sé yo, hemos tenido hartas dificultades. Aunque en estos precisos momentos, hablando de lo nuevo, ha sido muy sacrificado. De hecho no sé si será bueno nombrar, pero ha habido problemas internos y al parecer se nos va un integrante. Ha sido bastante complicado porque no hemos trabajado en condiciones cómodas ni óptimas, aunque las ganas están y la furia renace con mayor fuerza cuando es lo único que nos queda, trabajar con más furia. Y de repente, a regañadientes… no sé, hay un cambio de horarios o nos informan desde Europa que estamos atrasados, que debemos apurarnos con las líricas, ¡con todo!, ya que ellos van viendo nuestro progreso a diario. Siempre mandan correos, siempre preguntan en qué vamos, cómo están las letras, cómo están los arreglos musicales, ¡todo!, se interesan por todo. Por un lado es gratificante ver ese interés por parte de ellos y nos motiva a trabajar, pero creo que este disco ha sido el más difícil de hacer.

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Esos momentos difíciles, ¿en qué medida influyen en lo que se escucha en el álbum?, ¿cómo afecta de manera positiva y negativa?

Mira, hablando de lo positivo, que es lo que más me interesa, hubo situaciones graciosas, compañerismo de último minuto. Se producen improvisaciones, y no somos de las bandas que más improvisa pero cuando hay que hacerlo pienso que lo hacemos bien. E insisto, tenemos mucha rabia interna, mucha furia que se refleja en la forma de cantar. Simplemente llego al estudio y bueno, ¡tengo que hacer otras cosas!, ¡no sé! También trabajo, cada uno tiene cuestiones que hacer, uno se va adecuando y de repente te dicen ‘no, hoy día no’, ‘¿sabes qué?, estamos atrasados’. Ahí es cuando uno comienza a revolcarse por dentro y te lanzas. Claro, nos basamos en los ensayos, en la composición y todo el proceso de cualquier banda normal, sólo que estamos trabajando con mucha rabia, aunque a la vez felices por sacar nuestro tercer disco, sin contar el compilado de los demos que es otro CD aparte. Estamos con unos sentimientos encontrados súper raros en realidad, sobretodo yo. El resto de mis compañeros trabaja rápido y primero, entonces yo trabajé en base a lo que ya habían logrado. El material está muy variado y no hay temas muy veloces. Tenemos canciones que la gente las asocia con el Speed Metal e incluso con el Thrash, siendo que somos una banda de Heavy Metal, que es lo que amamos, pero ahora se viene una etapa un poco más lenta quizás. Y bajo el punto de vista negativo, creo que sí hay, sólo que no me fijo mucho en ello porque no quiero distraerme más de lo que ya estoy en cuanto a lo que es grabar con harta presión. Lo único que se me ocurre decirte es que quizás, en el momento de escuchar adelanto que nos van entregando, hay ciertos pasajes míos o de mis compañeros que pienso que podrían haber quedado mejor, aunque ya es algo a la que debemos adecuarnos. No somos una banda grande con todo el tiempo del mundo como otras muchas que existen tanto en el underground como en la escena más abierta, que sí pueden darse el lujo de irse a componer un disco a una casona, a la playa. Nosotros trabajamos bajo una presión grande, lo que nos hace como seres humanos afiatarnos bajo condiciones terribles de hacer un trabajo de Heavy Metal con mucha furia. Si bien quizás no estamos ciento por ciento conformes, lo que existe es un esfuerzo hecho con muchas ganas y luchando, luchando todo el rato, ¡como el Axeman (risas)!

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“EL HEAVY METAL ES LO MÁS MARAVILLOSO QUE ME HA PASADO EN LA VIDA”

Dentro de todo, eres una persona conocida en el medio no sólo como el cantante de Battlerage, pues la gente te ve en todas las tocatas. Tengo recuerdos fijos de Grave Digger, ¡una bota tuya saltando ahí en la cara del público! Las personas te relacionan bastante con el Heavy Metal y ahora te refieres a conceptos como el aguante y la resistencia. ¿Hasta qué punto estás dispuesto a realizar sacrificios personales por el Heavy Metal?

Lo único que no tranzo es levantarme temprano, ¡lo único! En el resto, siempre he sido un tipo muy sacrificado. Soy bastante solitario aunque la gente no lo crea. Soy una persona muy sociable, pero me fui de la casa de mis papás hace mucho tiempo, trabajo solo, soy independiente, tengo un departamento en Santiago Centro en el cual arriendo piezas para solventar los gastos. Trato de no molestar a mi familia ni tampoco mucho a mis amigos, siempre he aperrado solo por la vida y lo seguiré haciendo. Encuentro que puedo tranzar en muchas cosas por el Heavy Metal. Yo de alguna forma me moldee y me hice así como la gente me conoce, como tú dices que me ven en la calle, en los bares, en todos lados, ¡es lo que yo elegí! El rock para mí, el Heavy Metal es lo más maravilloso que me ha pasado en la vida, y eso hace que puedas tener una creación, que puedas escribir en mi caso que soy letrista, que pueda componer sin ser músico, sin tener estudios, y eso es maravilloso, eso es algo grande. Siempre lo he dicho, que si no tuviese una banda, estaría quizás más borracho de lo que soy, no lo sé (risas). Es algo que me hace vivir, que hace que mi corazón esté latiendo todo el rato con furia, con fuerza, ¡y es mi modo de vida!, lo elegí hace muchos años y seguiré así hasta que me muera, hasta que la salud me dé.

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Algo tiene que decir el nombre del nuevo CD, True Metal Victory. ¿En qué medida te representa este título ahora, pese a todos los contratiempos y los obstáculos?

Para mí la victoria todavía no está, aunque de alguna manera vamos hacia allá porque… o sea, todas las personas que deciden hacer una banda y sacan un demo, después empiezan a tocar en vivo como nos pasó a nosotros que fue muy paulatino, ¡y de repente nos vemos con un disco!, trabajando, y ahora con un sello de afuera, qué sé yo… la banda va creciendo y lo que puedo decirte es que me siento no victorioso, pero sí muy feliz de sacar un tercer lanzamiento ya que un conjunto con tres producciones, y entremedio con otras cosas más, algunas invitaciones a tributos, qué sé yo… o sea, perdón, me refiero a… no sé si te enteraste que salimos en un compilado tributo a Manilla Road, que para nosotros fue fantástico, somos fanáticos de ellos, y EPs, qué se yo, todas esas cosas medias raras que tiene Battlerage… ¡FELIZ!, feliz y contento de poder sentir que ya con un tercer disco una banda se consolida un poco más en su carrera. A eso hay que sumarle las tocatas en vivo, todo el show que hacemos y que a la gente le encanta, o salir de Santiago, lo que siempre es bueno, y así se van generando cosas. Con True Metal Victory creo que se acaba una etapa de Battlerage y empieza otra. Es como la carta del tarot, se viene un cambio, no sabemos cuál, pero cuando este disco salga y hagamos la gira nacional, en Santiago, regiones y donde se pueda, me parece que cumpliremos una etapa súper importante. Aunque hayan pasado hartos años, ocho años, creo que habrá un cambio. Nunca jamás cambiaremos nuestro estilo ni tampoco vamos a hacer cosas como estas modas del metal que no me interesan, sino que simplemente cada uno es más hombre, se va haciendo padre de familia, va pasando por etapas las cuales quizás pueden afectar la música, ¡pero la furia y el Heavy Metal que nosotros hacemos va a estar presente siempre!

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AGRESIVIDAD Y HONESTIDAD

Tocaste el tema de la pasión, el tema de la furia, y muy desde el comienzo, cuando Francisco Vera (batería) tenía deseos de hacer esta música aparte de SteelRage, se nota un alma en ese dúo conformado por ti y por él. ¿En qué medida se mantiene intacto aquel núcleo después de este fin de ciclo con Battlerage?, ¿en qué medida seguirá vigente?

Por supuesto, Francisco y yo somos los miembros fundadores, somos las personas que quedamos de esa época, del 2002, del 2003. Han pasado hartos integrantes por el grupo, excelentes músicos, excelentes personas, aunque nosotros nos hemos quedado hasta el final y creo que tenemos cuerda para rato. Con Pancho nos complementamos súper bien al momento de componer, de escribir, así que tendremos a Battlerage por harto rato. Eso de alguna forma me acerca a la pregunta anterior, de si me siento victorioso, ¡para allá vamos! Me siento súper contento y con muchas ganas de hacer cosas, porque un tercer disco significa consolidar un poco lo que es un conjunto y su carrera latente, presente. ¡Y estamos muy entusiasmados!, trabajando en lo que es la carátula y todo lo que compete editar un material nuevo, ¡así que todo bien! Es súper positivo verlo así, con muchas ganas de hacer lo que nosotros hacemos y, de alguna forma, seguir cubriendo lo que Battlerage ha cubierto por siempre: un Heavy Metal agresivo, un Heavy Metal súper honesto. Ahora se vienen varias canciones lentas. No sé si hablar de Doom Metal pues insisto, somos una banda de Heavy Metal que abarca mucho su estilo, que de repente puede rozar otros, y ahora se viene más lento y oscuro. Bueno, oscuro siempre ha sido el Heavy Metal de nosotros pero se viene distinto, aunque jamás escucharán algo raro o que les parezca fuera de lugar. La gente que le gusta Battlerage estará feliz de encontrar un trabajo que aportará y llenará un espacio que otros no lo cubren, ¡simplemente porque no hay!, ¡no existen! Me he enterado que han salido más bandas de Heavy Metal, sólo que siempre de otra línea, no sé, quizás ya no happy pero sí por otro lado, ¡y lo hacen muy bien! Lo que siempre le digo a Pancho -o a veces converso con amigos más cercanos- es que siento que no tenemos competencia, ¡y a mí me gustaría tenerla! Me refiero a ‘¡oye!, ¡salió una banda!, qué sé yo, ¡toquemos con ellos!, tratemos de hacer algo interesante’, o simplemente ‘chuta, ¡nos salió competencia!’. Por ahora sentimos que trabajamos solos y lo aprovechamos para lograr un resultado tranquilos y sin distracciones.

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El mensaje de Battlerage llega a ser bien directo. ¿Qué es lo fascinante para ti de lo épico, de las temáticas de guerra, de lucha y de furia? ¿Por qué te es tan atractivo cantar acerca de eso?

A mí nunca me ha gustado, desde que empecé a escribir canciones, ser muy explícito en las letras. Siempre me ha gustado -y nació solo- el hecho de ocupar metáforas, juegos de palabras. Eso a mí me acomoda mucho. Cuando Pancho me empezó a mostrar sus letras al hacer la banda, fue súper interesante porque abarcamos temas que nos competen a Pancho, a mí y a los otros integrantes que han estado, y están ahora también, que son sacar un poco de la realidad a las personas. De repente hay MUCHA realidad y tú sabes que hoy en día es así. Entonces, para mí es súper gratificante llegar a tu casa después de un día de trabajo o después de un mal día y escuchar una historia interesante, que puede ser una historia fantástica, puede ser una historia que pasó en la antigüedad, puede ser Historia también… ¡es fascinante! Ese punto siempre me ha gustado y siempre me ha acomodado para escribir también, no así como otras tendencias musicales como el punk que es súper directo y de alguna forma súper actual de las cosas que están pasando, las distintas realidades. De chico siempre me gustó más el hecho de escribir e inventar historias, puesto que Battlerage saca historias de cosas que ya existen pero igual abarcando -sobretodo en el disco pasado- algunas que nacen de la invención, y eso produce algo que siento yo que aportamos y lo hace interesante. Es una cuestión que se da sola y esa es nuestra opción. A mí me encanta de alguna forma que la fantasía en el Heavy Metal se pueda explayar de un modo tan grande como ha pasado desde… ¡imagínate!, ¡los setenta!, bandas como Rainbow, hasta el día de hoy, o los grupos clásicos que todavía existen como Manilla Road, cuando escuchas historias, leyendas y todo eso. A nosotros siempre nos ha gustado, pero ocupando una música agresiva. El concepto de Heavy Metal para nosotros ES así, TIENE que ser así.

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“DONDE LAS PAPAS QUEMAN”

Jorge Ciudad