PowerMetal.cl

Tras una intensa trayectoria musical que abarca más de cuatro décadas, los precursores del hard rock y del heavy metal han decidido poner fin a su carrera y desaparecer de los escenarios que los acompañaron durante sus mejores años artísticos. Por ese motivo, PowerMetal.cl dedica este mes al legendario quinteto alemán para rendir tributo al final de esta gran banda.

La larga historia de Scorpions comienza a gestarse a mediados de los años 60, cuando dos jóvenes nacidos en la Alemania de la postguerra, Klaus Meine y Rudolf Schenker, se sentían atraídos por el estilo de Elvis Presley –su goma de mascar, sus jeans, sus chaquetas de cuero- pero sobre todo por su rock ‘n’ roll. La cultura rockera –al igual que la música beat- estaba floreciendo y era difícil no tener influencias de las bandas ejemplares del hard rock de aquellos tiempos, como “Pretty Things”, “The Yardbirds” y “Spooky Tooth”. De igual forma, la música beat de Los Beatles –valga la redundancia- les calaba cada vez más, a tal grado de querer ser parte del boom musical que empezaba a surgir.

Pero Klaus y Rudolf no eran los únicos que disfrutaban de la fama que les implicaba el hecho de ser integrantes de grupos de rock. Michael, el hermano menor de Rudolf, había demostrado su pasión por la guitarra desde los nueve años y a los once había debutado con The Enervates. Luego, ganó reconocimiento público cuando se unió a Cry, banda alemana de estilo beat que adoptò popularidad tras aparecer en un programa de televisión de Bremen llamado Beat Club. Michael, de tan solo trece años, se metió muy bien en su papel de “estrella de Rock ‘n’ Roll”, tanto asì que beber demasiado alcohol después de sus conciertos representò la intervención de sus padres, quienes le pusieron un alto y no le permitieron seguir en esa banda.

Hacía 1965 Rudolf había decidido tirarse al agua y fundar una banda a la que llamò Scorpions. Por otro lado, Klaus se había separado de The Mushrooms un año antes por motivos de su obligación de brindar servicio militar al ejército alemán, pero luego de ello, a sus 23 años, conoció a Michael Schenker –de dieciséis para entonces- y lo invitò a ser parte de Copernicus, la banda que estaba formando. Para que Michael pudiera integrarse tuvieron que conversar con su padre, quien solicitò responsabilidad y seriedad de parte de Meine para que Michael pudiera tocar en su banda. Copernicus tocaba en la línea del hard rock y bajo influencia de grupos como Black Sabbath, Deep Purple y Led Zeppelin. Posteriormente, se dedicaron a la composición de material original.

A finales de esa década, Rudolf empieza a tener diferencias con su guitarrista y tras quedar el puesto disponible, le pide a su hermano que lo ocupe. Pese a que, en un principio, el propio Rudolf era el vocalista de Scorpions, extendió la invitación a Klaus para poder enfocarse en la composición. Fue precisamente en diciembre de 1970 que el verdadero escorpión salió a luz…

EL CUERVO SOLITARIO

Durante casi un año se esforzaron arduamente para cumplir con las exigencias que conllevaba ser una banda nueva en busca de éxito. Tocaban en clubs, cargaban sus instrumentos y se trasladaban de un lado a otro. La banda estaba conformada por Klaus Meine en la voz; Wolfgang Dzionay en la baterìa; Lothar Heimberg en el bajo y los hermanos Shenker en las guitarras.

Pero no fue sino hasta 1972 que el grupo estaba listo para trabajar en la grabación y posterior lanzamiento de su álbum debut, al cual titularon Lonesome Crow. Para esa primera placa contaron con la dirección del reconocido productor Conny (Konrad) Plank quien, quizá de forma latente, le dio peso al material por su basta experiencia en producciones musicales alemanas, especialmente con bandas icónicas del movimiento “krautrock” (corriente de rock experimental).

Lonesome Crow ofrecía siete temas con estructuras poco comunes que se acercaban más al estilo de Led Zeppelin y, por supuesto, con las improvisaciones y pinceladas psicodélicas muy características de los años setenta. Pero claro, los veinteañeros a penas estaban forjando su propio sonido y era comprensible el alto grado de influencia de las agrupaciones de gran talante. A pesar de ello, no se podía negar el potencial de los entonces novatos, quienes demostraron desde esa ocasión su sonido peculiar, con líneas de gutiarra muy orientadas al hard rock, una voz muy poderosa y, en general un estilo de corte sesentero con notables influencias de Hendrix y Led Zeppelin.

No cabìa duda de que el primer álbum les había abierto las puertas del éxito y también había dado paso al “Lonesome Crow Tour” el cual tuvo lugar en Europa y en el que, además de promover su material primogénito, abrían los shows de Uriah Heep, Rory Gallagher y UFO. Al año siguiente, giraron junto a UFO sin imaginar que ese hecho cambiaría el futuro de Scorpions.

Cuando la gira estaba por finalizar, los integrantes de UFO decidieron proponerle trabajo como guitarrista lìder a nada más y nada menos que al menor de los hermanos Schenker, quien no desaprovechó el ofrecimiento y aceptó. Ante tal vicisitud, los escorpiones contactaron a Uli Jon Roth para que se uniera a la banda de forma temporal y así poder terminar la gira.

La salida de Michael provocó que los Scorpions estuvieran inactivos durante algún tiempo. Pero no mucho después, transformaron el grupo al incorporar no solo a Uli Jon Roth en la guitarra líder sino también a Francis Buchholz en el bajo y a Jürgen Rosenthal en la batería. Así, siguieron explorando el gènero del hard rock y continuaron girando en Europa Occidental, conociendo y conquistando un país tras otro.

En 1974 consiguieron un contrato con RCA Records, sello bajo el cual grabaron el siguiente álbum, Fly to the Rainbow. La segunda placa estaba mucho màs orientada al hard rock en comparación con el anterior y con una clara disminución en los aires psicodèlicos. En definitiva, este álbum le dio a la banda mayor solidez, a través de temas que de a poco consolidaron el sonido de los Scorpions: gran presencia vocal, melodías notables, guitarras pesadas y un estilo de composiciòn crudo y directo.

Luego del lanzamiento de Fly to the Rainbow, Rosenthal se vio obligado a salirse de la banda para cumplir con su deber militar, entonces el baterista de origen belga, Rudy Lenners, pasó a ocupar su lugar. Reestablecidos nuevamente, se pusieron en marcha para empezar a trabajar en su tercer larga duración, lo que les representó el inicio de una relación con Dieter Dierks, el insigne productor internacional. Dierks había forjado su carrera como ingeniero en sonido y productor de las bandas Hush, Nektar, Tangerine Dream y Ash Ra Tempel. Con ello, se convirtió en una de las principales figuras del movimiento Krautrock. In Trance fue lanzado en 1975 y fue el primero de los diez albumes que Scorpions trabajò junto a Dirks, a quien le apasionó en demasía la música del quinteto. Tambièn fue el primer trabajo cuya carátula original fue censurada porque en la misma quedaba al descubierto uno de los pechos de la modelo que aparecía desnuda sobre una guitarra. Por tanto, prefirieron oscurecer esa parte para que no causara controversia en las próximas versiones.

A partir de 1975 se empieza a percibir que la banda tomó un rumbo definitivo hacia un camino que no solo marcaría su estilo y sonido, sino también que lo disntiguiría en la siguiente década, en relación con los aspectos psicodélicos de las dos primeras entregas. Lo anterior contribuyó a establecerlos como la primera banda europea de Hard Rock. Por otro lado, Roth aportó una mezcla de baladas intensas con composiciones de mucha fuerza y energía.

In Trance se consolidó como el más vendido de la disquera RCA en Japón, donde se disparò un fanatismo por Scorpions. La fama que que estaban construyendo era incuestionable y, de alguna manera, la afianzaron al irse de gira por Europa y compartir shows con una banda de gran factura escénica y musical: KISS. Sin duda, se trataba de un gran paso en un viaje de mil millas.

Ese mismo año, Scorpions fue elegido como el mejor grupo “en vivo” siendo esto un aliciente para hacer una gira en el Reino Unido, en donde comenzaron tocando en el legendario Cavern Club de Liverpool. Ahí, entraron a lo que se le denominaba “la guarida del león” o la cuna del rock y lograron ganarse la aceptación de los aficionados británicos. Posteriormente, ofrecieron conciertos en el famoso lugar de Londres, Marquee Club, los cuales significaron puntos fuertes de su historia en los años 70’s.

EL ASESINO DE LA INOCENCIA

Al año siguiente publicaron Virgin Killer. Con esta cuarta entrega, los alemanes ya habían alcanzado el reconocimiento y lideraban la cima de las bandas germánicas de hard rock. Virgin Killer ganó el premio al “LP del Año” en Alemania y en Japón los hizo acreedores de su primer Disco de Oro tan solo una semana después del lanzamiento. Este álbum también tuvo problemas con la portada original –diseñada por Stefan Bohle- debido a que mostraba a una niña -de diez años- desnuda, cubierta con vidrios rotos que cubrían sus partes íntimas.

En varios países el álbum debió ser empacado en plástico negro para poder ser vendido; en otros, la carátula debió ser sustituida por una alternativa en la que  aparecían los integrantes de Scorpions puesto que había generado muchas críticas hacia la banda. Pese a la controversia, el álbum sobresalió por su sonido fresco, rudo y temas más cortos y pegadizos, de muha fuerza y gran poderío vocal.

Años más tarde, Francis Buchholz señaló en una entrevista que la modelo había sido hija o sobrina del diseñador. Por su parte, Schenker expresó que, en realidad, la banda no tenía idea de la portada y que todo había sido planeado por personas de la disquera que decían que no importaba si tenían que ir a prisión porque ellos iban a lanzar esa portada. También aclaró que en el corte “Virgin Killer”, el tiempo era el asesino de la inocencia y que solo querían captar la atención con ese título y que la inmadurez les había impedido preveer las consecuencias del mismo. Así mismo, en una entrevista realizada en el 2008 argumentó que nunca volverían a hacer algo como eso. Por su parte, Roth también expresó –recientemente- que la canción “Virgin Killer” tenía un significado totalmente diferente del que las personas asumían en la primera impresión. Refirió que el asesino de la inocencia no es nada más que el demonio de nuestro tiempo, el lado menos compasivo de las sociedades de hoy.

Los escorpiones llevaron a cabo la gira de “Virgin Killer” en 1977 y fueron aclamados como la mejor banda de rock de Alemania. Cuando el tour hubo finalizado, Rudy Lenners les notificó que debía salirse del grupo por motivos de problemas del corazón. Sin embargo, en algún momento de la gira habían conocido al baterista Herman Rarebell y decidieron que sería la mejor opción para ocupar el puesto que Lenners había dejado.

Luego dieron inicio a las grabaciones de su siguiente placa que salió en 1977 bajo el título Taken by Force que, si bien no era controversial, tuvo problemas con la portada. Lo anterior debido a que aparecían dos niños jugando con armas en un cementerio militar. La foto de la portada había sido tomada en Francia, razón por la que muchos franceses la consideraron como un insulto por el hecho de promover la guerra. De esa cuenta, en muchos mercados la portada fue cambiada a una donde salían los integrantes de Scorpions. Con respecto a esta portada, Roth dijo -en una entrevista del año 2008- que no creía que fuera ofensiva, pues la fotografía ponía en perspectiva la guerra ya que con frecuencia las personas que envían a batallar son jóvenes y no entienden completamente la vida, sólo saben que tienen que ir y disparar por su país.

Las críticas hacía la carátula no impidieron que el quinto trabajo de Scorpions fuera aplaudido por sus seguidores y seguidoras. De hecho, también fue premiado como Disco de Oro en Japón. Así, en 1978 la banda se fue de gira por cinco días al país insular. Cuando llegaron al aeropuerto de Tokyo fueron vitoreados y perseguidos por una multitud de fans y, por qué no decirlo, los conciertos que ofrecieron ahí se vendieron completamente.

Dichos shows fueron grabados y después fueron distribuidos en el Tokyo Tapes, una cinta muy singular. En primer lugar porque marca el final de una era inolvidable de Scorpions; en segundo, porque además de que el contrato con RCA Records había concluido y antes de su lanzamiento, Uli Jon Roth anuncia su retiro de la banda para dedicarse a otro proyecto. Las diferencias en cuanto al rumbo que –musicalmente- tomaría la banda fueron uno de los motivos de la ruptura. Aquí empieza un “después” de Scorpions y se termina la época clásica de la banda. Este era el fin del principio.

EL FIN DEL PRINCIPIO

Sin duda, el camino que Scorpions recorrió junto Uli Jon Roth fue inovolvidable. Con su llegada, Roth contribuyò a establecer el sonido de la banda y con su talento indiscutible le dio un gran empuje. Pero su ideal de la banda se separaba mucho de la orientación que Rudolf y Klaus deseaban para el grupo. Roth buscaba más psicodelia y los demás tenían una visión un tanto más comercial. Asimismo, la banda había dejado la compañía disquera y firmado contrato con Mercury Records para el ábum venidero.

Para el año siguiente, Michael Schenker había regresado temporalmente a la banda y participó en la grabación de tres temas del próximo material. Pero los alemanes debían buscar un reemplazo definitivo, así que en 1978 apareció un anuncio en la revista Melody Maker (la cual publicaba semanalmente y estaba dirigida a músicos) en el que se informaba que Scorpions estaba en busca de un nuevo guitarrista líder. Los escorpiones audicionaron a 140 aspirantes antes de decidirse por Matthias Jabs, un joven de Hanóver que tocaba en una banda llamada Fargo.

Al ser elegido, el primer trabajo de Jabs fue grabar para Lovedrive, que estaba precisamente en proceso de producción. El álbum salió a la venta en 1979 y fue catalogado por muchos críticos como el ascenso de la carrera de Scorpions. El álbum tenía canciones hard rockeras combinadas con baladas muy melódicas. Con referencia a la tapa de Lovedrive –diseñada por Storm Thorgerson-, cabe mencionar que también tuvo una reacción provocativa, sobre todo en América, ya que se exhibía a un hombre y una mujer con trajes formales, sentados en el asiento trasero de un carro. El problema radicaba en que el seno derecho de la mujer estaba expuesto y conectado con la mano del hombre a través de goma de mascar estirada.

La polémica se hizo presente una vez más, pero en una entrevista hecha este año, (2010) Meine comentó que ellos no tenían idea de que el diseño sería un problema en América y que les parecía extraño debido a que en los años 80, cuando giraron por América, las chicas siempre se descubrían los pechos frente a ellos y en ningún otro lugar lo hacían. No obstante el altercado, el arte de la carátula recibió el premio de “Mejor Portada de Àlbum de 1979” por la Revista Playboy, a pesar de que para el lanzamiento en América se cambió la portada y se usó un diseño simple: fondo negro con un escorpión azul. Por otro lado, Lovedrive había alcanzado el puesto No. 55 en las carteleras estadounidenses, situación que les advertía el éxito internacional. También es importante señalar que el 28 de mayo de 1986 la Asociación de la Industria Discográfica de Estados Unidos (RIAA por sus siglas en inglés) certificó Lovedrive como álbum de oro.

Ese año, Michael reaparece -tan solo unas semanas después de haber sido expulsado de UFO por su abuso de alcochol- y se embarca en la gira respectiva de Scorpions, por lo que Matthias queda relevado. Sin embargo, durante la expedición demostró poca responsabilidad e interés al faltar a varios conciertos y, en una ocasión, colapsó en pleno escenario. Entonces Matthias Jabs volvió a la jugada para suplir a Michael en los momentos en los que no estuviera en condición para tocar. Tal disposición finaliza unos meses después, durante una gira por Francia, cuando Michael decide alejarse definitivamente de Scorpions y fundar su propia banda. Entonces Matthias entra de forma permanente.

Jabs sorprenció al grupo al aprenderse el programa completo del tour prácticamente de un día para otro. En Matthias, Scorpions encontró un guitarrista creativo, virtuoso y entusiasta, cualidades que contribuían decisivamente al éxito de la banda. Además, influyó en que el sonido de la banda obtuviera mayor solidez y su estilo encajaba con la dinámica del grupo. Asì mismo, es necesario resaltar que con la llegada de Jabs la banda consolidó su alineación, siendo ésta la que continuó el vigoroso proceso alrededor del mundo.

Ya aclamados como un “super grupo” durante la gira en Japón, la banda se aventura a conquistar el amplio mercado de los Estados Unidos, pues era considerado el mercado màs grande del hard y heavy rock. El principal factor que los respaldaba era tener una actitud profesional basada en una fuerte determinación para conseguir el éxito y una filosofía amistosa; cuestiones que debían promoverse tanto dentro de la banda como hacia sus fans y en su música. Siendo una banda de rock inmersa en la escena internacional, los Scorpions habían creado desde hacìa tiempo su propia identidad musical y habían acumulado un seguimiento considerable en USA. Prueba de ello es que la afamada banda estadounidense, Van Halen, la cual empezaba a ganar reconocimiento a mediados de los 70’s, hacìa covers de temas de Scorpions como Speedy’s Coming y Catch Your Train (de los álbumes Fly to the Rainbow y Virgin Killer, respectivamente).

Desde el éxito de Lovedrive y con una formación estable, emprendieron su primera gran gira en tierras gringas como teloneros de Aerosmith, Ted Nugent y AC/DC. En Chicago, debieron cambiar el orden con Ted Nugent debido a que Scorpions era más popular en esa ciudad. En este primer tour americano, aprendieron rápidamente las reglas del juego del negocio internacional del rock.

La siguiente placa apareció en marzo de 1980. Animal Magnetism era un trabajo que, musicalmente, sugería una inclinación a lo “mainstream”, con líneas suaves, una base rítmica simple y una gran dosis de canciones de rock super pegadizas. Y como de costumbre, la cubierta del álbum rayò en la polémica por tener connotaciones sexuales. Con Lovedrive y Animal Magnetism la banda tuvo una gran penetración en Norte América y, en su segunda gira por Estados Unidos, fueron los principales de las carteleras de los shows. Fue entonces cuando empezarìa la era de las giras mundiales.

EL MEGAESTRELLATO MUNDIAL

Pero no todo fue tan fácil. Durante la grabación de Blackout, el octavo larga duración de Scorpions, Klaus Meine experimentó serios problemas con su voz, a tal grado de “perderla”. La recaída vocal era tan seria que Meine había tomado la decisión de retirarse de la banda para no interferir con el éxito que estaban saboreando. Sin embargo, Klaus y Rudolf estaban unidos por buenos lazos amistosos y el resto de los escorpiones ofreció mucho apoyo hacia su frontman.

Luego de una lenta recuperación y dos intervenciones quirúrgicas en las cuerdas vocales, Klaus superó el trauma. Pero eso no fue todo: en 1982, resurgió con un rango vocal bastante incrementado, tanto asì que un crítico escribió: “A Klaus Meine le han dado cuerdas vocales de metal”. La decisión de la banda de mantenerse al lado de su vocalista en tiempos difíciles fue la más dura que enfrentaron en toda su carrera.

Ese mismo año, mientras giraban nuevamente por Estados Unidos, junto a Iron Maiden como telonero, promovieron su álbum Blackout. Este material fue merecedor del voto al Mejor Àlbum de Hard Rock del año y fue reconocido como disco de plata, llegando a ocupar el top 10 del país antes mencionado. Un éxito sucedìa a otro éxito y es por eso que la década de los años 80 se conoce como la época de oro de Scorpions.

La gira de Blackout fue sorprendente debido a que, en siete meses, dieron más de 100 conciertos que en total sumaban más de 1 millón de espectadores. El siguiente año se presentaron en uno de los festivales de rock más grandes del mundo: el US Festival, realizado en el Valle de San Bernadino, California y en cuyo segundo día tocaron frente a 325,000 fans. El concierto fue transmitido en directo por la cadena MTV, dándole amplia exposición a ese increíble recital.

El décimo álbum, Love At First Sting, azotó el mercado musical en 1984, acompañado de otra carátula que se volvió objeto de discusiones por enseñar a una mujer semi desnuda que abrazaba a un hombre vestido con atuendo de cuero que le estaba tatuando un escorpión en el muslo. Como en las anteriores ocasiones, algunas tiendas se negaron a vender el álbum con la portada original, diseñaron una opcional que consistió en una foto en blanco y negro de la banda. No fue sino hasta la llegada de este álbum que la banda cimentó su condición como “super estrellas de rock”.

Fue gracias al tema “Rock You Like A Hurricane” que Scorpions escaló hasta la cima las carteleras más importantes, manteniéndose durante 26 semanas en el top 100 de revistas como Rolling Stone y Billboard. Love At First Sting ganó el estatus de disco de platino en los Estados Unidos, solo unas semanas después de su lanzamiento. Por otro lado, la cadena MTV exprimió todo el potencial de los cortes “Rock Your Like a Hurricane”, “Bad Boys Running Wild”, “Big City Nights” y la balada “Still Loving You”, dándoles tiempo de aire significativo, lo cual contribuyò en gran medida a la celebridad del álbum. Incluso, el canal mencionado llegó a denominarlos “los embajadores del rock” y los críticos de Rolling Stone llegaron a llamarlos “los héroes del heavy metal”. Love at First Sting les abrió las puertas al exclusivo club de los 30 mejores grupos de rock del mundo y su tema “Still Loving You” se convirtió no solo en himno de rock internacional, sino también en la marca de la banda alrededor del mundo.

En ese año, Scorpions se consolidó como la primera banda alemana de hard rock en tocar tres conciertos seguidos frente a 60,000 seguidores y seguidoras en el Madison Square Garden de Nueva York. También participaron en el festival Rock in Rio, junto a bandas de renombre como AC/DC, Kiss, Van Halen, Iron Maiden y Queen. Más de 350 mil personas fueron testigos de la calidad de la banda. De hecho, algunos medios especializados sometieron el evento a votación, como si fueran olimpiadas de rock y Scorpions obtuvo la “medalla de oro”. Las de plata y bronce fueron para AC/DC y Kiss, respectivamente.

El quinteto pasó dos años de gira, tocando como principales y co-principales en todos los grandes festivales de rock alrededor del mundo. Recorrieron el mundo, con un escuadrón de camiones, autobuses nocturnos, helicópteros, jets privados e infaltables limosinas. La banda de origen alemán, se presentó en los principales lugares de rock de Europa y de Norte, Centro y Sudamérica. En Asía, tocaron en Tailandia, Malasia, Filipinas y Japón. En definitiva, era su mejor época, sus años dorados, con escenarios de lujo, show de luces y fuegos artificiales que guardaban una tremenda coordinación con el sonido. La inagotable energía de la banda saciaba la sed de las y los aficionados. Para el público estadounidense, significaron el epítome del heavy rock. Grupos como Bon Jovi, Metallica, Def Leppard y Iron Maiden –que más tarde llegarían a ser mega bandas-, eran las bandas de apoyo de las giras mundiales de Scorpions.

Después de un largo período de conciertos alrededor del mundo, el grupo decide grabar su segundo material en directo, por lo que el álbum doble, World Wide Live, apareció en 1985 y en èl quedaba reflejado el triunfo internacional del cual eran acreedores.  World Wide Live daba cuenta de los recitales de la banda en un año de gira y se posiciòno en el puesto 14 de las carteleras de Estados Unidos y en el 18 de las del Reino Unido. En 1986, los rockeros alemanes encabezaron el legendario Monsters of Rock Festival y tocaron en la capital húngara, Budapest, lo cual se constituyó como su primera aparición en un país del bloque del Este. En aquel entonces, Scorpions era un nombre conocido, con temas que se escuchaban en todo el mundo.

Savage Amusement fue el nombre que recibió el siguiente gran trabajo de estudio que Scorpions publicó en 1988 y el último producido por Dieter Dierks. En su tercera semana en el mercado, entró en el top ten de la cartelera Billboard. A manera de preludio del tour que se venía por cortesía de Savage Amusement, el grupo alemán logró traspasar la “Cortina de Hierro” (expresión usada para referirse a la frontera física e ideológica que dividía a Europa después de la Segunda Guerra Mundial en dos bloques: el socialista, presidido por la Unión Soviética; y el capitalista, encabezado por Estados Unidos) para dar 10 conciertos en Leningrado completamente vendidos, a los que asistieron 350 mil fans soviéticos. Con esto, Scorpions se consagró como la primera banda internacional de rock en tocar en la antigua Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, mejor conocida como la cuna del comunismo.

VIENTOS NUEVOS

El hard rock, el heavy metal y especialmente la balada “Still Loving You” se habían hecho camino en la Cortina de Hierro lo cual dio lugar a que, hasta la fecha, los escorpiones sean ovacionados en Rusia. Un años después, específicamente en agosto de 1989, las Autoridades Soviéticas –alentadas por el éxito de Scorpions el año anterior- accedieron al legendario Moscow Music Peace Festival en el cual, compartieron escenario con otras bandas de corte internacional, tales como Bon Jovi, Motley Crüe, Skid Row, Cinderella, Ozzy Osbourne y la agrupación rusa, Gorky Park. En esa ocasión, se presentaron ante 260 mil rockeras y rockeros soviéticos en el estadio Lenin de Moscú.

En septiembre de ese año, Klaus Meine se inspirò en su experiencia vivida en el Moscow Music Peace Festival para componer uno de los hits más grandes de la banda: “Wind of Change”. Justamente en noviembre, sucedió un acontecimiento totalmente inesperado: la caída del Muro de Berlín. Por casualidad o por destino, el tema “Wind of Change” cayó como anillo al dedo y se coronó como el himo al glásnost y a la perestroika (políticas a favor de la apertura y la reestructuración del sistema soviético); el “soundtrack” de la apertura de la Cortina de Hierra, la caída del comunismo y el fin de la Guerra Fría.

El quinteto tocó el 21 de julio de 1990 en Postdamer Platz, ubicada en Berlín, en donde una vez había estado el muro. El concierto llamado The Wall Live in Berlin, organizado por Roger Waters, buscaba conmemorar la caída del Muro de Berlín y promover la creación de la fundación World War Memorial Fund for Disaster Relief. Además de Scorpions, Waters invitó a músicos como Van Morrison, Cyndi Lauper, Jerry Hall, Bryan Adams, entre otros. El grupo alemán se dio a la tarea de grabar la versión rusa de “Wind of Change”, con lo cual se ganaron a un fan muy distinguido: en 1991, fueron invitados al Kremlin de Moscú para conocer a Mikhail Gorbachev, el último jefe del Estado Soviético y líder del partido. Ese fue un evento único en la historia de la URSS y de la música rock.

Los vientos nuevos siguieron soplando para los escorpiones. En 1990, antes de la producción y lanzamiento de su “mega-vendedor mundial”, es decir, Crazy World el CD que incluía “Wind of Change”, la larga relación de trabajo con Dieter Dierks llegó a su fin. Asì, el primer álbum producido por los propios Scorpions y co-producido por Keith Olsen fue grabado en Los Ángeles e inmediatamente se convirtió en el álbum más exitoso de Scorpions hasta la fecha. Por si fuera poco, “Wind of Change” fue el sencillo más aclamado alrededor del mundo, durante ese año, llegando a ocupar el puesto número uno en todos los países. En 1992, recibieron el premio mundial como la mejor banda alemana de rock.

Al final de la gira de Crazy World, Francis Buchholz se separa de la banda, por lo que en el próximo CD, Face the Heat, lanzado en 1993 y co-producido por Bruce Fairbairn, aparece el nuevo bajista: Ralph Rieckermann, un músico graduado de conservatorio. Esta entrega es de mucho poder, ofreciendo un rock duro y potente. Es uno de los trabajos más pesados de Scorpions, que no deja de lado las melodías y se centra en una línea contundente de hard rock y heavy metal.

La primera vez que Scorpions visitó Chile fue en el marco de su gira “Face The Heat”. Asì, en 1994 los alemanes sacudieron el Teatro Caupolicán con 15 temas, mientras la fanaticada chilena rebosaba de emoción y vitoreaba a todo pulmón los grandes cortes como “Big City Nights”, “Tease Me, Please Me”, “No Pain No Gain”, “Blackout”, “Still Loving You”, “Wind of Change” y “Rock You Like a Hurricane”. Uno de los momentos más memorables de este concierto fue cuando, a la mitad de “Wind of Change”, Klaus Meine empezó a cantar en español, provocando que el público exteriorizara aún más el entusiasmo al corear la canción.

Ese mismo año volvieron a recibir un “World Musica Award” y sobrevino otro punto alto de su carrera musical, al ser invitados por la familia del “Rey del Rock ‘n’ Roll”, Priscilla y Lisa Marie Presley y por el “Rey del Pop”, Michael Jackson, para tocar un cover del tema “His Latest Flame” en el Elvis Presley Memorial Concert en Memphis, Tennessee. Durante ese periódo también se comprometiron a ayudar en los esfuerzos de las Naciones Unidas para beneficio de los refugiados de la guerra civil en Ruanda. En tan solo una semana, la banda produjo y lanzó su single de beneficio, al que titularon White Dove.

En 1995 difundieron Live Bites, un álbum en directo que había sido grabado durante sus conciertos de 1988 a 1994 en Leningrado, San Francisco, Berlín,  Münich, y Ciudad de México. A finales de esa temporada, y antes de completar su pòximo CD, Pure Instinct, el veterano baterista Herman Rarebell deja la banda. Pero afortunadamente, cuando estuvieron de gira en 1988, habían quedado impresionados por el estilo de James Kottak, baterista californiano de la agrupación Kingdom Come la cual había sido telonera de sus shows. De esa cuenta, contratan al ex manager de AC/DC, Steart Young, sobre quien recayó la tarea de contactar a Kottak vìa telefónica y contratarlo para el periplo que se aproximaba: Pure Instinct Live Tour. James Kottak fue el primer americano en tocar con Scorpions.

El CD Pure Instinct, co-producido por Keith Olsen y Erwin Musper, salió al mercado en 1996. Con los dos nuevos integrantes, Rieckermann y Kottak, habían introducido en el grupo una nueva generación de músicos. Contrario al disco anterior, esta entrega ofrecía un sonido suave y melódico que afianzaba la idea del camino comercial que la banda había elegido. No obstante, en la gira de Pure Instinct demostraron que seguían estando entre los intérpretes mundiales de la escena de rock internacional. Vuelven a tocar en Europa, Estados Unidos y América del Sur. En lugares como Malasia, Tailandia y las Filipinas, permanecieron arriba del promedio de ventas y obtuvieron discos de oro y platino. En noviembre de ese año, tras finalizar la guerra civil en el Líbano, se instituyeron como la primera banda internacional de rock en tocar para las y los fans de Beirut.

La segunda visita a Chile fue en 1997, cuando vinieron por razón del Festival Heavy Rock & Pop donde, además de Scorpions, estuvo The Jason Bonham Band (banda tributo a Led Zeppelin), Dio y Bruce Dickinson. Aquél show valía la módica suma de $10.000 (20 dólares aproximadamente) y aunque era un recital de gran talla, la mayoría de los asistentes estaban más motivados por la presentación de Dio y/o de Bruce Dickinson, por lo que cuando éste terminó su interpretación hubo un éxodo importante y gran parte del público se fue antes que los legendarios escorpiones salieran a escena. Pese a lo anterior, el concierto es quizá el mejor metal fest en la historia del Rock en Chile.

La grabación del decimocuarto álbum, Eye to Eye, se realizò en 1999 y fue producido por Peter Wolf. Fue la primera vez que James Kottak ingresó al estudio con los escorpiones. Con respecto a la portada de este CD, se puede decir que marcó un cambio de imagen, puesto que solamente los miembros fundadores de la banda, es decir, Schenker, Meine y Jabs aparecieron en la misma. Pese a que este disco es considerado como “la oveja negra” de los álbumes de Scorpions, hubo temas que sobresalieron, como “Mysterious”, “Mind Like a Tree”, “Eye to Eye”, y “A Moment in a Million Years”. Tambièn fue el primer trabajo en el que los Scorpions incluyeron un tema en su idioma nativo. Este track llevaba el nombre de “Du Bist So Schmutzig”.

Como parte de la gira de Eye to Eye y como respuesta a la invitación de Michael Jackson, tocaron en el concierto “Michael Jackson and Friends”, un evento benéfico llevado a cabo en Munich. Fieles a su lema “Don’t stop at the top”, Scorpions empezarìa el nuevo milenio con un reto musical.

MOMENTO DE GLORIA

Un proyecto con la Filarmónica de Berlín, una de las orquestas sinfónicas de mayor renombre del mundo sería el siguiente gran paso de la banda. Hacia 1995 la Filarmónica había considerado la posibilidad de un proyecto cruzado, por lo que estaba en busca de una banda apropiada e idónea. Con el paso de los años, la orquesta había sido testigo del éxito de  Scorpions y de la reputación internacional que se habían ganado. Entonces las dos agrupaciones musicales de Alemania acordaron la realización de proyecto en conjunto bajo la dirección del internacionalmente conocido e insigne productor, compositor, conductor y arreglista, Christian Kolonovits.

Aunque difícil de creer, desde 1995 los escorpiones habían empezado los preparativos para esta magnánima producción. Desde entonces, ambos grupos continuaron trabajando en el proyecto, sin dejar de cumplir con los compromisos que tenìan alrededor del mundo y llevando en la mente la fecha de la “Expo 2000” en Hanóver.

Por invitación del Gobierno Alemàn, el 11 de noviembre de 1999 dieron un recital frente a la Puerta de Brandenburgo, en Berlìn. El concierto conmemoraba el dècimo aniversario de la reunificación alemana. Fueron acompañados por 166 violonchelistas -dirigidos por el distinguido Mstislav Rostropovich- al momento de ejecutar “Wind of Change”, lo cual fue un preámbulo de lo que estaba por venir.

Las grabaciones de la nueva entrega iniciaron en Viena, en enero del 2000 junto a Christian Kolonovits. Por su parte, la Filarmónica de Berlin grabó las partes orquestales en abril de ese mismo año. En ese sentido, el trabajo completo fue mezclado entre abril y mayo en los estudios Galaxy de Bèlgica. El majestuoso Moment of Glory fue lanzado el 19 de junio de ese año y contaba tanto con canciones nuevas como con algunos temas destacados de la banda. Las primeras actuaciones en vivo tomaron lugar en EXPO 2000 en Hanóver, el 22 de junio.

En el 2001, Scorpions pone a la venta el CD y DVD de Acoustica, un “unplugged” que fue grabado durante los tres conciertos en el Convento do Beato en Lisboa, Portugal. Este disco presentaba un set inusual para la banda pues, como explica Meine, la banda contó con coristas, un percusionista, un guitarrista extra y Christian Kolonovits en el teclado, quien colaboró en los arreglos de las canciones para el set acústico. En dicho show la banda ejecutó cuatro nuevos temas: “Life is Too Short”, “Back To You”, “I Wanted To Cry” y “When Love Kills Love”, la cual fue lanzada como sencillo. Acoustica contenía covers de los cortes “Drive” de The Cars, “Dust In The Wind” de Kansas y “Love Of My Life” de Queen. El CD obtuvo el reconocimiento de oro en Brasil y el DVD, el de plata.

Tres años más tarde, los Scorpions marcaron su regreso en las arenas “hard’n’heavy” con el disco Unbreakable. Este era un álbum que dejaba clara la indestructibilidad de las bases musicales de las cuales eclosionó la banda y del poder formado por las habilidades musicales de Meine, Jabs y Schenker. Sin duda, era la quintaesencia de los 35 años de historia que Scorpions había recorrido. Unbreakable era un trabajo que regresaba a sus raíces ochenteras, al sonido típico del quinteto alemán y que invitaba a la re-uniòn de las y los viejos y nuevos fans. Era el regreso a sus orígenes, con un sonido contemporáneo. Para el resultado obtenido con Unbreakable el grupo pasó tres meses en el estudio con el productor Erwin Musper. Los alemanes hicieron una gira exhaustiva y tocaron como invitados especiales de Judas Priest durante su tour británico en el 2005.

A principios del 2006, los escorpiones lanzan el DVD 1 Night in Vienna que incluìa 14 ejecuciones en directo y un completo “rockumental”. Posteriormente, en Los Àngeles, estuvieron casi cuatro meses en el estudio con los productores James Michael y Desmond Child trabajando en Humanity Hour I, álbum que salió a la venta en el 2007 y que presentaba a su nuevo bajista: Paweł Mąciwoda.  Èste era un material que encerraba mucha potencia y que evidenciaba la experiencia que la banda seguía acumulando en los scenarios del rock, luego de más de 30 años de carrera musical.

El 20 de diciembre de 2007, Scorpions tocó en un concierto para la élite de las fuerzas de seguridad rusas. Èste recital era una celebración del aniversario No. 90 de la fundación del Comité para la Seguridad del Estado. Luego de ello, los integrantes de la banda manifestaron que habían pensado que tocarían en un concierto de Navidad. Tambièn expresaron que el show no había sido un tributo al comunismo o al pasado brutal de Rusia.

A finales del 2009, Scorpions anunció el lanzamiento de su décimoséptimo álbum de estudio, el cual estaba siendo grabado en Hanóver y producido por Michael Nord Andersson y Martin Hansen. Finalmente, en enero de este año la banda anunció que Sting in the Tail sería el último álbum, el cual vendría apoyado con el tour que concluiría su historia.  El álbum salió a la venta el 23 de marzo y en el primer día se vendieron 18 mil 500 copias en los Estados Unidos. Este disco tiene un balance entre la habilidad del quinteto para hacer composiciones de mucha fuerza y su capacidad para combinarlas con el brìo de sus baladas. Stin in the Tail es un disco que despide el paso de Scorpions por el difícil mundo del rock, en donde solo sobreviven los más fuertes.

Así es como se escribe el punto y final de una de las agrupaciones más exitosas en la historia del hard rock y heavy metal. Scorpions nos deja contagiados de una gran pasión por la música y nos deja como herencia una prueba sobre el poder que ésta tiene para traspasar límites políticos, físicos e ideológicos. Con todo lo anterior, no cabe nada más que decir que el quintento alemán nos ha inyectado con su aguijón un cúmulo de composiciones que serán parte de nuestras vidas y seguirán marcando generaciones.

Hilda Guzmán